Una hélice genera empuje al influir en el aire a su alrededor empujando el aire hacia atrás. Al igual que un motor a reacción genera empuje en un avión de reacción.
Ahora, si quieres ver cómo vuela un avión, el aire se mueve a través de las alas; aire más rápido arriba, aire más lento abajo. El aire más rápido produce una masa de aire a baja presión sobre el ala, y el aire más lento crea una masa de aire a alta presión debajo del ala. La alta presión quiere pasar a baja presión, por lo tanto, la masa de aire de alta presión sube a la baja presión. Con la masa de aire a alta presión moviéndose hacia arriba a través del ala, el ala sube junto con el aire (elevación).
Cuanto más rápido se mueva el avión, más rápido estará el aire sobre el ala, por lo tanto, menor será la presión. Esto es lo que crea una velocidad de pérdida. Cada avión tiene una cierta velocidad que cuando pasa esa velocidad, las alas generan suficiente elevación para soportar el peso del avión. Los motores a reacción (junto con las hélices) generan empuje, que mueve el avión lo suficientemente rápido como para superar la velocidad de pérdida.
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(Cómo funcionan las hélices)
Aunque la imagen de arriba muestra una hélice de barco, el concepto es el mismo para los aviones.
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