Creo que si intentas acumular suficientes puntos de viajero frecuente simplemente volando , lo más probable es que no vayas a ninguna parte.
Antes, cuando las aerolíneas le acreditaban a su cuenta “millas” en proporción a las millas realmente voladas, estaría ganando, por ejemplo, 2,000–4,000 millas por un vuelo de ida y vuelta a través de los Estados Unidos; por lo que necesitaría tomar de 6 a 12 vuelos de ida y vuelta con la misma aerolínea (o socios) para ganar 1 vuelo de ida y vuelta (por lo general, necesita 25,000 millas). Un par de vuelos intercontinentales (por ejemplo, 10,000–15,000 millas de ida y vuelta) también le otorgarían 1 boleto de ida y vuelta nacional. Unos 6–8 viajes de ida y vuelta internacionales también le permitirán obtener un boleto de viaje de ida y vuelta internacional similar (con un valor de 60,000–80,000 “millas”).
Ahora las aerolíneas están cambiando a un modelo de “viajero frecuente” basado en los ingresos, en el que, en lugar de mirar las millas, acreditan su cuenta con, por ejemplo, 5 “millas” por cada dólar gastado en la tarifa aérea real ( no impuestos y tarifas gubernamentales, que a veces son tan altas como 1/4 o 1/2 del monto total que paga). Entonces, suponiendo que pague un promedio de $ 250 en tarifa (sin contar impuestos y tarifas) por boleto, deberá comprar 10 boletos para obtener 1 boleto gratis.
Dado que las “millas” o “puntos” en la mayoría de los programas de recompensas (excepto Delta) expiran después de 18 o 24 meses de inactividad, las personas que usan una aerolínea en particular con menos frecuencia que esa simplemente simplemente borrarían su cuenta; así que darles puntos no le cuesta nada a la aerolínea.
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Por lo tanto, a menos que vuele con frecuencia a expensas de otra persona (su empleador o cliente paga sus vuelos y le permite volar en una aerolínea que le brinda “millas” o “puntos”), la única forma de ganar rápidamente una cantidad suficiente de millas volar a algún lugar interesante es a través de bonos de registro de tarjeta de crédito. En los EE. UU., Por ejemplo, Chase, Citibank, Bank of America, American Express, tienen varias tarjetas de crédito que le otorgan “millas” en un programa de viajero frecuente de una aerolínea o puntos en algún programa de recompensa donde los puntos pueden convertirse en aerolínea ” millas “. Por supuesto, con 1 punto (raramente, 2 puntos) por gasto en dólares, también necesitará gastar mucho para obtener suficientes millas para un boleto. Pero la mayoría de estas tarjetas vienen con bonos de registro (por ejemplo, obtienes 25,000 o 50,000 millas o puntos después de gastar $ 1000–5000 dentro de los primeros 3 meses desde la apertura de la cuenta). Sugiero no solicitar una tarjeta a menos que la bonificación sea lo suficientemente alta como para valerla (50,000 puntos, a veces hasta 60,000). Entonces, con un bono de registro en una tarjeta, más algunos puntos por gastar en esa tarjeta y volar, puede tener suficientes puntos para un boleto de ida y vuelta (o dos boletos de ida, a menudo de mayor valor) a Europa o Asia. Hay muchos sitios web y blogs que contienen enlaces a buenas ofertas de tarjetas de crédito actualmente disponibles; “Una vista desde el ala” (puede encontrarlo con la búsqueda de Google o Bing) es muy popular.
Una cosa sobre los bonos de registro es, por supuesto, que solo obtienes un bono una vez. Pero nada le impide obtener una nueva tarjeta, en un programa diferente, todos los años, o incluso con más frecuencia. Si bien solo quedan muchas aerolíneas importantes en los EE. UU., Puede obtener tarjetas (de bancos con sede en EE. UU.) Afiliadas a aerolíneas extranjeras y aún así usar sus puntos para vuelos en aerolíneas con sede en EE. UU. Por ejemplo, Chase tiene una tarjeta de British Airways y los puntos BA (“Avios”) pueden canjearse por vuelos en AA; US Bank tiene una tarjeta LifeMiles (ese es el programa para Avianca, con sede en Columbia), y esas millas se pueden usar para un boleto de United (con una tarifa adicional de $ 25 y poca disponibilidad).
PD Como se señaló en un comentario, las tarjetas de crédito de recompensa a menudo tienen tarifas anuales; sin embargo, muchas ofertas vienen con la exención de la tarifa del primer año y, después de 1 año, nada le impide volver a evaluar su necesidad de continuar portando esa tarjeta. A veces, por supuesto, puede encontrar una bonificación suficientemente grande que vale la tarifa anual.