¿Qué experimentan los pilotos cuando vuelan a través de condiciones nubladas cuando no hay un punto de referencia visual y las turbulencias lo empujan hacia arriba y hacia abajo constantemente? ¿Cuáles son las diferentes cosas que uno hace para manejar la situación?

Todas las aeronaves certificadas para volar IFR (en las nubes) tienen un conjunto de instrumentos que proporcionan al piloto toda la información necesaria para volar y navegar sin referencia a ayudas visuales externas.

Aquí hay una foto del panel de instrumentos “clásico” que tenía en mi primer avión.

Aquí hay una foto de un panel de instrumentos “moderno” en mi avión actual.

En ambos casos, el piloto utiliza los datos en los instrumentos que tiene delante para volar con éxito en condiciones IFR.

¿Qué hace un piloto para “manejar la situación” mientras vuela en condiciones meteorológicas por instrumentos?

Simple, hay un mantra que usan los pilotos de instrumentos: “Confía en los instrumentos”.

Francamente, una vez que haya aprendido cómo y tenga algo de experiencia, volar con instrumentos puede ser más entretenido que volar en condiciones visuales. Al menos eso pienso. Tal vez porque es algo así como un juego de computadora, pero el desafío no es tanto físico como mental.

Hay una ilusión que la mayoría de los pilotos de instrumentos sienten ocasionalmente, sin importar la experiencia.

Por lo general, se conoce como “The Leans”. El efecto que sienten los pilotos es que ellos (y el avión) están “inclinándose” o inclinándose.

Cómo se resuelve es simple. Como se mencionó anteriormente, el piloto “confía” y utiliza la información que se muestra en el panel de instrumentos.

Siempre hay pistas en la cubierta de vuelo.

El ASI (indicador de velocidad del aire) puede estar fluctuando, el VSI (indicador de velocidad vertical) estará moviéndose, el rumbo de la brújula fluctuará y así sucesivamente. Puedes notar que te están golpeando, incluso en la nube.

Los pilotos estudian y adquieren su Calificación de Instrumento para poder volar en IMC: Condiciones Meteorológicas del Instrumento, en lugar de VMC (condiciones meteorológicas visuales). La licencia inicial de piloto privado restringe su capacidad de volar de acuerdo con la visibilidad, la vista del suelo y la nube. Una clasificación IR significa que puede volar a través de la nube y con mínimos de visibilidad más bajos.

Como parte de esto, el entrenamiento requiere que un piloto use un conjunto de “antiniebla” que obstruyan la visibilidad externa; durante el entrenamiento de IR vuelan solo por referencia a los instrumentos. Esto requiere ser capaz de interpretar lo que dicen los instrumentos, incluso si se enfrentan a señales confusas que su cerebro le puede estar dando.

Entonces, para resumir, un piloto comercial podrá reducir de los instrumentos solos lo que está sucediendo con su avión en turbulencia y en la nube, siempre que sus instrumentos funcionen correctamente y apliquen su entrenamiento y piensen racionalmente, de acuerdo con las mejores prácticas de CRM (por ejemplo, NO como el desastre de Air France)!

En realidad, la sensación de movimiento cuando hay un pequeño bulto aquí y allá siempre me hizo sentir más cómodo. La sensación más extraña es cuando el aire es perfectamente suave. En un avión con jets montados en la cola, puede ponerse inquietantemente silencioso en la cubierta de vuelo.

Cuando estás dentro de nubes espesas, la única indicación sólida de que te estás moviendo es en el panel de instrumentos. En estos días, la mayor parte de ese tipo de vuelo se realiza en piloto automático, por lo que la mayoría de las veces el piloto solo monitorea los instrumentos.

Cuando te acercas a un instrumento, y en otros momentos, estarás volando a mano en algún momento, y es cuando tienes que confiar en tus instrumentos y evitar desorientarte. Los humanos no pueden saber qué camino subir o bajar mientras están en vuelo, con nuestro sistema de equilibrio incorporado. Muy rápidamente, el sistema “precesa” y usted está en problemas.

En realidad, los instrumentos de las aeronaves también están sujetos a la precesión, pero el proceso lleva mucho más tiempo, por lo que son confiables a todos los efectos prácticos. Los sofisticados sistemas de instrumentos pueden actualizarse periódicamente para que siempre sepan hacia arriba o hacia abajo.