Antes de la crisis de highjacking de principios de los 70, la seguridad aeroportuaria no existía. Recuerdo haber llevado a mi abuela al aeropuerto para un viaje a finales de los años sesenta y toda la familia pudo acompañarla a la sala de embarque sin cheques. Lo único que se acercaba a la seguridad era la segregación de los pasajeros internacionales que llegaban de todos los demás.
Una vez que quedó claro que los ataques terroristas y los bombardeos fueron un problema, se inició el uso de detectores de metales y escaneo de rayos X del equipaje de mano. Su objetivo principal era evitar que delincuentes y terroristas recibieran armas de fuego y otras armas a bordo de aviones. En Canadá y en la mayoría del resto del mundo, solo se permitía a los pasajeros con boleto pasar el punto de inspección de seguridad, en los EE. UU. A cualquiera se le permitía ir hasta la puerta mientras pasaban por la inspección de seguridad. Los procedimientos de seguridad experimentaron solo cambios menores durante las próximas 3 décadas, principalmente dirigidos a detectar posibles bombarderos (en gran medida en respuesta a eventos como el bombardeo de Pan-am 103 y los bombardeos de Air India en Canadá), cuando las personas comenzaron a llevar computadoras portátiles requeriría que los encienda y los demuestre, la exploración de residuos químicos volátiles se agregó a las radiografías y detectores de metales.
Solo después del 11 de septiembre, Estados Unidos restringió el acceso solo a los pasajeros con boleto. Desde entonces, cada vez que se descubre una nueva táctica terrorista, los procedimientos se han ajustado en respuesta, específicamente el intento de bombardeo de zapatos, el bombardero de ropa interior y un bombardeo exitoso con líquidos donde el explosivo se disfrazó como fluido para lentes de contacto.
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