Escribí sobre esto y las compañías que ofrecen vuelos de posicionamiento de cabezas muertas en aviones chárter a precios ‘bajos’ en mi columna de Aviador en Forbes (Enlace: http://blogs.forbes.com/matthews…).
Mi impresión inicial es que los vuelos sociales tienen una buena historia que contar desde una perspectiva de relaciones públicas: ¡oye aviones de negocios por $ 350 por persona! – pero hasta que realmente hayan entregado a una escala mayor y tengan una buena lista de vuelos y proveedores en sus libros, será difícil decir cuán viable será la idea como medio práctico de transporte.
Suena bien, pero ya puede reunir a un grupo de amigos para alquilar un avión para volar a un juego deportivo si lo desea, y ya hay muchas compañías que venden asientos en vuelos de posicionamiento vacíos (en su mayoría corredores charter establecidos) si lo desea para experimentar un vuelo en jet de negocios a un costo menor.
Entonces, el único elemento adicional es que los vuelos sociales podrían reunir a extraños para un vuelo charter compartido. Suena genial si hay muchos vuelos, los extraños están todos de acuerdo y los precios son bajos.
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Si alguna de estas condiciones no es cierta, podría ser bastante feo. O no puede ir a donde quiere o comparte un avión con un grupo de yahoos borrachos (o personas de negocios sobrias y tensas, ¡su elección de enemigo!) O termina pagando cerca del precio del charter para garantizar el vuelo.
Además, estoy un poco preocupado de que si esto despega a lo grande, podría estar bajo el escrutinio de la FAA. Quiero decir, si comienzas a tomar reservas de extraños al azar para vuelos pre-anunciados y pre-programados, ¿no eres algún tipo de aerolínea? Pero si usted es una empresa de vuelos chárter, ¿cómo puede conciliar eso con permitir que extraños agrupen vuelos? DayJet resolvió esto con un modelo de membresía, pero ¿las personas pagarán por adelantado para unirse a Social Flight? (No piden esto en este momento). Si algo saliera mal en uno de sus vuelos, la cadena de responsabilidad definitivamente sería objeto de mucho escrutinio.
Ahora, habiendo dicho todo eso, la pregunta es ‘¿interrumpirá el negocio de la aerolínea’? La respuesta es casi seguro que no. El avión comercial promedio vuela alrededor de 400 horas al año. El avión promedio hace MUCHO MÁS que eso. Un 747 probablemente lo haga en un mes o dos. Además, la mayoría de los jets de negocios tienen 6-8 asientos. El avión promedio tiene 150-200. Hay un grupo relativamente pequeño de aviones disponibles para alquilar en los EE. UU. En comparación con una gran cantidad de aviones. En consecuencia, la cantidad máxima de millas de asiento que posiblemente podría volar Social Flight es una pequeña fracción de la cantidad de millas de asiento que las aerolíneas pueden volar.
DayJet tuvo una discusión interesante sobre el uso de aviones de negocios para viajes cortos que no fueron bien atendidos por los aviones pero que fueron demasiado largos para ser cómodos. Pero se fueron a la quiebra.
Entonces, a pesar de las relaciones públicas, mi opinión es que este no es el final de la aerolínea, el Groupon de los aviones de negocios ni su democratización. Soy escéptico, lo que significa que estoy abierto a la persuasión y la posibilidad de estar equivocado. Definitivamente es una idea interesante y les deseo lo mejor.