Tanto como lo que hay dentro del avión es lo que cuenta, esa primera impresión del exterior del avión puede ser aún más importante. Si está opaco y sucio en el exterior, puede levantar una ceja y preguntarse qué verá dentro.
Varias aerolíneas respondieron una encuesta sobre cómo mantienen sus aviones limpios y brillantes, o al menos lo intentan.
“Lavamos el exterior de nuestra aeronave cada cincuenta días , y ese horario es el mismo independientemente del tipo de flota”, respondió Jennifer Dohm de United Airlines. “Las ubicaciones para el lavado están determinadas por el lugar donde la aeronave está tendida en un aeropuerto durante al menos ocho horas. Como aerolínea global, las ubicaciones de lavado de United se encuentran en todo el mundo en catorce aeropuertos, incluidos Houston, Newark, Singapur, Hong Kong y Sao Paulo “.
Todos los aviones de United se lavan a mano.
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“El horario de lavado es el mismo durante todo el año; no varía según la temporada “, señala Dohm, aunque” en el invierno, agregamos tres ubicaciones adicionales en Florida. Un avión de fuselaje ancho generalmente demora alrededor de cinco horas en lavarse con una tripulación de tres a cinco personas y todo se hace a mano con un poste de extensión ”.
Al otro lado del Atlántico, Richard Goodfellow, de British Airways, explica que la frecuencia con la que se lavan sus aviones “depende del tipo de avión, pero generalmente cada seis u ocho semanas . Tratamos de lavar a los de corto recorrido con más frecuencia ya que hacen más despegues y aterrizajes cada día que un jet de largo recorrido ”.
¡British Airways lava principalmente sus aviones en los centros de la aerolínea en Londres Heathrow y Gatwick, usando “detergente de limpieza especializado, elevadores altos, cepillos para aviones y bastante músculo”! Cada avión tarda hasta ocho horas en lavarse.
Preguntamos si el horario difiere en varias épocas del año. “No particularmente”, dijo Goodfellow, pero señaló que, “obviamente, no es práctico lavar los aviones en ciertas condiciones climáticas adversas”.
Mientras tanto, James Boyd de Singapore Airlines nos dice: “Nuestros aviones se lavan mensualmente. Esto no incluye lavados adicionales requeridos si se encuentran puntos sucios en la aeronave. Nuestros aviones se lavan en bahías designadas en el aeropuerto de Changi en Singapur. Por lo general, varía de dos a cinco horas, dependiendo de la condición general de la aeronave y los servicios requeridos “.
Singapur utiliza “un sistema robótico de limpieza de aeronaves, elevadores de tijera, elevadores aéreos y camiones cisterna”, y su horario no difiere entre sus tipos de aeronaves (aunque SQ opera solo aeronaves de fuselaje ancho, por lo que todos sus aviones están en la categoría ‘grande’) o depende de la época del año.
Pintura
Esta parte es fácil, cada 5–8 años, lo antes posible. Las calcomanías se pueden reemplazar con mayor frecuencia y si la aerolínea es comprada por otra, como US Airways comprada por American, el horario se adelanta para que cada avión sea uniforme e identificable como parte de la flota de American. Cerca del momento de la fusión, American decidió actualizar su esquema de pintura matando 2 pájaros de un tiro. Para un 747, la pintura pesa 1100 libras.
