Realmente está haciendo dos preguntas: (1) ¿cómo encuentro el boleto más barato? y (2) ¿dónde debo comprarlo si hay opciones?
Sin duda, para encontrar el boleto más barato, deberá verificar una variedad de sitios. Los sitios de viajes tienden a mostrar una amplia variedad de opciones de aerolíneas, pero no todas, especialmente cuando se trata de las aerolíneas con grandes descuentos, por lo que también tendrá que consultar directamente a varias aerolíneas.
Comenzaría con un sitio que muestra los precios de una amplia variedad de opciones de aerolíneas disponibles. Hay muchos de estos (Kayak, Orbitz, Priceline, Expedia, Fly.com, etc., etc.), así que pruebe un par para ver cómo satisfacen sus necesidades. Luego verifique las aerolíneas que vuelan su ruta pero que no aparecen en su sitio de búsqueda. En los Estados Unidos, pocos sitios muestran Allegiant, Spirit y Sun Country, por ejemplo, por lo que tendrá que ir directamente a estos sitios.
Una vez que haya resuelto qué aerolínea tiene la mejor tarifa, vaya directamente al sitio de esa aerolínea directamente (si aún no lo ha hecho), para ver si ofrecen la misma o mejor tarifa. Siempre que sea tan bueno como lo que ha encontrado en otro lugar, reserve directamente en el sitio de la aerolínea. Si las cosas salen mal de alguna manera, un sitio de terceros es simplemente un intermediario entre usted y la aerolínea que, eventualmente, tiene que resolverlo. Un intermediario puede no lastimarte en tal eventualidad, pero es poco probable que te ayuden.
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En los Estados Unidos, generalmente las tarifas en los sitios de la aerolínea son iguales o mejores que las mostradas en sitios de terceros. Por lo general, pero no siempre.
La mayoría de las aerolíneas han recurrido a un sistema donde puede cancelar reservas (con reembolso completo) si cancela dentro de las 24 horas de su reserva. Sospecho que permiten estas cancelaciones gratuitas las 24 horas porque quieren motivar a los pasajeros a hacer sus propias reservas (reduciendo los costos de que las aerolíneas hagan que las personas lo hagan por usted), pero descubrieron que una fracción de las personas aún llamaría al número de reservas, porque tenían miedo de quedar atrapados si cometían un error. O tal vez lo hicieron porque querían eliminar el gran volumen de llamadas a su número de reservaciones de personas que cometieron un error (como reservar un vuelo de medianoche pensando que era un vuelo del mediodía … sucede) y querían que lo arreglaran. De cualquier manera, puede estar seguro de que lo hacen porque es lo mejor para ellos.
En cualquier caso, si sabe que puede cancelar dentro de las 24 horas sin costo, entonces reserve lo más bajo que encuentre de inmediato; entonces sigue buscando. Cuando haya terminado, cancele las reservas que no necesita. ¿Por qué? Las tarifas cambian todo el tiempo. He tenido cambios de tarifas entre el momento en que reservé el vuelo (o eso pensé) y el momento en que ingresé el número de mi tarjeta de crédito. ¡Tuve que empezar de nuevo y terminar con una tarifa más alta!