En general, se espera que los pasajeros operen las salidas de sobrevuelo si es necesario, ya que la tripulación no puede acceder fácilmente a ellas. Ha habido varios incidentes en los que los pasajeros han creado un punto de salida para los sobrevivientes a través de estas salidas. Por otra parte, los pasajeros también han creado un caos innecesario al abrir estas salidas contra las órdenes o al intentar salir a través de salidas inseguras.
Durante una emergencia, se supone que los pasajeros deben escuchar a la tripulación de cabina para obtener instrucciones sobre cómo evacuar el avión de manera segura. La tripulación a veces tiene tiempo suficiente para preparar a los pasajeros para saber qué esperar (como cuando una aeronave necesita llegar para un aterrizaje de emergencia), pero otras veces la situación ocurre más repentinamente. Dado que la tripulación tiene capacitación para operar las puertas de salida, se espera que evalúen qué salidas son seguras y cuáles no, dirijan a los pasajeros cuáles usarán y recluten “pasajeros aptos” para ayudarlos a mantener el orden o evacuar el avión. .
Algunos incidentes en los que los pasajeros ayudaron con la evacuación de un avión incluyen:
Vuelo USAir 1493: este 737 colisionó con un Metroliner cuando aterrizó en el aeropuerto de Los Ángeles el 1 de febrero de 1991. Los 12 a bordo del Metroliner y 23 en el 737 fueron asesinados. Según el informe del accidente, 39 de los 66 sobrevivientes escaparon por las salidas abiertas abiertas por los pasajeros.
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Vuelo 1420 de American Airlines: un MD-82 que invadió la pista del aeropuerto nacional de Little Rock y se rompió el 1 de junio de 1991. Once personas murieron y 134 sobrevivieron. Las salidas de ala abierta se abrieron durante el incidente, y al menos 30 personas escaparon de esta manera. Dos pasajeros también ayudaron a una azafata a abrir una salida de cola, lo que permitió escapar a otras 12 personas.
Vuelo 1549 de US Airways: Como otros han mencionado, el “Milagro en el Hudson” involucró a los pasajeros que abrían las salidas y se refugiaban en el ala hasta que llegaba la ayuda. El informe de NTSB dice que hasta 87 de los ocupantes salieron a través de salidas abiertas por los pasajeros. También dice que los pasajeros fueron fundamentales para llevar dispositivos de flotación a aquellos que llegaron al ala; Una vez que los primeros evacuados se dieron cuenta de que no habían traído este tipo de protección, transmitieron la palabra nuevamente al interior y varios pasajeros que aún estaban en el avión sacaron los cojines y los pasaron afuera.
Vuelo 485 de Allegheny Airlines: Este avión se estrelló al acercarse al Aeropuerto Regional Tweed New Haven en Connecticut, y solo sobrevivieron tres de las 31 personas a bordo. Varios más lograron atravesar el choque inicial, pero murieron por asfixia o quemaduras al intentar escapar por una puerta trasera. Un pasajero decidió no intentar esta salida porque la parte trasera del avión estaba “llena de humo y oscura”, y se fue abriendo una salida lateral. Sobrevivió, al igual que una mujer que lo siguió.
Por lo tanto, los pasajeros ciertamente han ayudado a salvar vidas al usar las salidas de ala lateral, que según la NTSB “se espera que sean y serán abiertos principalmente por los pasajeros”. Pero los pasajeros también pueden causar dificultades si desobedecen las instrucciones de la tripulación de vuelo o intentan salir sin esperar instrucciones, como estos incidentes:
Allegiant Air Flight 330: esta toma de lo que parecen ser al menos 23 pasajeros moviéndose torpemente en el ala izquierda proviene de un incidente el 12 de junio de 2015, cuando ocurrió una fuga de combustible en un vuelo a Boise. En lugar de esperar las instrucciones de la tripulación de vuelo, un número considerable de los 163 pasajeros decidieron abandonar el avión por las salidas de la ventana porque pensaban que olían a humo.
Vuelo 1625 de American Airlines: en este incidente del 20 de abril de 1998, los pasajeros entraron en pánico al ver la antorcha de una unidad de potencia auxiliar mientras el avión aún estaba en tierra. A pesar de la orden de los asistentes de vuelo de permanecer sentados, los pasajeros abrieron las salidas laterales. Esto condujo a una libertad general para todas las personas que intentaban salir, incluidos los pasajeros que abrían una puerta de salida y comenzaban a salir de esa manera. Algunas personas resultaron heridas en el combate cuerpo a cuerpo, incluido un niño que se rompió el brazo, antes de que se restableciera el orden.
Vuelo 358 de Air France: Si bien la tripulación de vuelo está entrenada para manejar situaciones de emergencia, la mentalidad de la mayoría de los pasajeros es, sin duda, salir del avión lo más rápido posible. Los asistentes de vuelo en este incidente del 2 de agosto de 2005 fueron elogiados por su manejo de este accidente, donde un Airbus se desbordó en la pista y se incendió. El avión fue evacuado en unos dos minutos y las 309 personas a bordo sobrevivieron. Al leer el informe sobre el incidente, puede ver cómo tuvieron que lidiar con un comportamiento bastante desaconsejado por parte de los pasajeros, que incluye:
- Pasajeros que intentan irse con equipaje de mano (algo bastante común en emergencias; observe cuántas personas en la foto de Allegiant optaron por llevar sus maletas con ellos)
- Al menos 16 pasajeros que saltaron por una puerta de salida, un miembro de la tripulación lo consideró inseguro debido a un incendio afuera mientras la salida estuvo desatendida brevemente. Algunos resultaron gravemente heridos en la caída al suelo
- Dos pasajeros que se abrieron paso junto a una azafata y salieron por una salida insegura
En conclusión: los pasajeros pueden ser de gran ayuda para evacuar un avión en una emergencia, pero en general solo deben abrir la salida si así se lo indica la tripulación de vuelo.