Chico, ¿es esta una pregunta cargada! Si se va más allá del hecho de que el término “transportista de bajo costo” (LCC) tiende a significar cosas diferentes para diferentes personas, las cifras no parecen confirmar tales afirmaciones, al menos en los Estados Unidos.
Mucha gente tiende a igualar “bajo costo” con “atajos”. En una industria tan fuertemente regulada como la aviación comercial, los recortes tienden a ser en servicios, no en áreas sujetas a supervisión por parte de los reguladores (capacitación, mantenimiento, etc.). (Las tarifas de complementos también ayudan al resultado final).
Para un excelente ejemplo de por qué vincular las tarifas con la seguridad probablemente no sea una regla general defendible, eche un vistazo a Aviation Safety Network> ASN Aviation Safety Database> Índice del operador> Irlanda> Ryanair. Fundada en 1985, Ryanair (que ofrece tarifas increíblemente bajas a destinos en toda Europa) nunca ha tenido un accidente fatal. Si lee la prensa especializada, sabrá que Ryanair tiende a presionar tanto a su propia gente como a sus pasajeros para que acepten algunas prácticas que no son necesariamente comunes, y que en realidad pueden llevar a algunas personas a no trabajar o viajar con ellas. Pero, objetivamente, su registro de accidentes debe tomarse por sus propios méritos.
No se puede negar que algunos modelos de negocios destinados a minimizar los costos lo han hecho interpretando y cumpliendo los requisitos reglamentarios de la manera más estricta posible. Sin embargo, desde la desregulación de las aerolíneas estadounidenses a fines de la década de 1970, las aerolíneas han aumentado y disminuido principalmente debido a las fuerzas del mercado y los costos de cumplir con las normas existentes: no se cierran o fallan después de una serie recurrente de accidentes.
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Del mismo modo, los accidentes de alto perfil y el terrorismo han acelerado el fin de los LCC y las principales compañías aéreas por igual (desde ValuJet hasta TWA y Pan Am). Al final, sin embargo, lo que le importa al público viajero es que un transportista sea percibido como confiable y no tenga marcas negras recientes en su contra. En el corto plazo, la mala prensa perjudica a cualquier aerolínea, sin importar la razón.
Por ejemplo, antes de 2014, nadie habría tenido nada malo que decir sobre Malaysia Airlines; En estos días, después de dos pérdidas inexplicables, ninguna de las cuales cae en el dominio de “seguridad”, los pasajeros parecen mantenerse alejados en masa. Eso no es de ninguna manera justo (volaría con ellos en un minuto si fueran a donde necesitaba ir), pero está muy en consonancia con la naturaleza humana.
En mi opinión, las aerolíneas exitosas, incluidas las LCC, existen y prosperan donde no se las percibe como menos seguras que cualquier otro operador … y esa es probablemente una base justa y precisa sobre la cual tomar cualquier decisión de viaje.