En febrero de 1986, poco después de calificar para una calificación de instrumento en mi licencia de piloto, volé a mí y a mi esposa, Judi, en nuestro Cessna Cardinal 177 monomotor de cuatro asientos a las Bahamas. Acababa de obtener mi licencia de piloto en junio de 1984.
Estábamos en las cercanías de Atlantic City, volando justo debajo de las nubes a 5,000 pies, volando bajo las reglas de vuelo de los instrumentos, lo que significa que el Control de Tráfico Aéreo (ATC) monitoreó mi vuelo, aprobó mis planes de vuelo y tuvo que aprobar cada movimiento que hice. ATC me ordenó hasta 6,000, una altitud muy inusual, dada mi dirección de vuelo. Sabía que había habido un informe de formación de hielo allí arriba, pero pensé que si me congelaba, solo tendría que hacer un breve descenso para despejar el aire.
Dicen que tienes que poner a prueba tus límites para convertirte en un mejor piloto. Por supuesto , también dicen que hay pilotos viejos y hay pilotos audaces, pero no hay pilotos viejos y audaces.
En poco tiempo, las cosas comenzaron a suceder. Primero, de repente perdí una de mis dos radios. Cambié al otro y notifiqué a ATC, el procedimiento estándar, y continué mi camino.
- ¿Cuáles son los aspectos internos de las reservas de boletos de Airways?
- ¿Ha habido alguna vez una colisión de avión en el aire?
- ¿Por qué ocurren la mayoría de los accidentes de avión en Asia y sus alrededores?
- ¿Han sido tan frecuentes los aviones de pasajeros que se estrellaron y desaparecieron?
- ¿Qué tan seguro es TransAsia Airways?
Luego, en rápida sucesión, perdí mi indicador de velocidad del aire, me di cuenta de que mis alas debían estar congeladas porque el avión no quería mantener la velocidad del aire y la altitud, mi motor comenzó a funcionar muy mal, mientras mi carburador se congelaba, ahogando el suministro de aire. al motor Encendí el calor del carburador, y el hielo derretido solo empeoró las cosas.
Con el motor funcionando y comenzando a tambalearse cuando el motor se atragantó, Judi comenzó a entrar en pánico y estaba gritando, casi gritando a través del intercomunicador.
No sé de dónde vino, pero me escuché a mí mismo hablando con la mejor voz de capitán de la aerolínea: “ Aquí es cuando todo mi entrenamiento tiene que unirse, y no he sido entrenado en pasajeros histéricos, así que tienes que estar tranquilo. ”
Para mi alivio, Judi se acomodó y llamé a ATC, describí mi situación y pedí permiso y vectores para descender.
” ¿Quieres declarar una emergencia ?” llegó la respuesta. Sabía que eso significaba que iba a tener que defender mis decisiones, pero esa era la menor de mis preocupaciones y declaró una emergencia. Luego me dio permiso para descender y para cuando llegamos al aire libre, el motor estaba funcionando sin problemas y el indicador de velocidad estaba de vuelta. ATC preguntó mis intenciones y yo pedí que me enviaran a Atlantic City. Necesitaba recuperar el aliento.
Me di cuenta de que las alas todavía transportaban mucho hielo, así que aterricé a la velocidad más alta que me atreví. Mis rodillas casi se doblaron cuando salí, y vi que la capa de hielo en las alas era mucho más gruesa de lo que había imaginado. No estaba en la sala privada de pilotos cuando me llamaron por teléfono.
ATC estaba llamando. Como recuerdo, dije un leve saludo y escuché: ” ¿Qué demonios estabas haciendo allí?”
Describí lo que había ocurrido y expuse mis razones para tomar mis decisiones. El compañero dijo: “Bueno, parece que hiciste todo bien, por lo que no habrá más acciones”.
Decidimos que necesitábamos descansar durante la noche antes de volver a nuestro camino. Esa noche fuimos a un casino. Cenamos, arrojé las tres cuartas partes que tenía en el bolsillo a una máquina tragamonedas, y lo llamamos una noche.
A la mañana siguiente continuamos nuestro viaje y tuvimos una de las mejores vacaciones de nuestras vidas.