No tengo experiencia aquí, pero pensé que tenía que haber algo escrito sobre el tema, así que pensé en echar un vistazo.
¡Me sorprendió descubrir que la sección de historia de Wikipedia está completamente sin citas! Entonces, decidí hurgar más.
Ken Blackburn, poseedor del récord mundial Guinness por el vuelo en avión de papel más largo, tiene una página de historia en su sitio:
http://www.paperplane.org/histor…
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Describe predecesores como las cometas de papel chinas y los globos aerostáticos de papel franceses, pero no creo que eso cuente. Sugeriría que estamos buscando planeadores plegados de mano.
Blackburn señala que la primera fuente que ha encontrado para “aviones de papel” específicamente es un libro del diseñador de aviones Jack Northrop de la década de 1930, que los usó durante la creación de prototipos. Si contamos los prototipos, entonces los hermanos Wright indudablemente también construyeron modelos, así que quería centrarme en el uso recreativo.
El autor HGG Herklots parece tener el primer libro que usa específicamente el término “aviones de papel” como una forma de pasar el tiempo, lo que lo lleva a construirlos en 1918.
Mirando hacia atrás, es difícil buscar porque “avión” y “avión” no son las palabras que hubiéramos usado antes de 1903, el año del Wright Flyer, generalmente aceptado como el primer avión.
Sin embargo, existen numerosas referencias a los dardos de papel en fuentes anteriores a 1903. Por ejemplo, de una historia en The British Essayists publicada en 1803 [1]:
… se presentó ante los ojos maravillados de Euphorion con una enorme peluca de arbusto negro pegada con dardos de papel, y tan espesamente puntiaguda como la parte posterior de un puercoespín.
Y otro de The Spectator, Volumen 23, 1850 [2]:
Si no estoy allí, se enojarán por tirar dardos de papel, etc. y arruinar el lugar.
Inicialmente, no estaba totalmente seguro de que los dardos de papel fueran lo que estábamos buscando, pero después de examinar varios libros de actividades del siglo XIX, me alegra decir que encontré este diagrama en el Libro completo de deportes y pasatiempos de Cassell: Ser un compendio de diversiones al aire libre y al aire libre de 1896 [3]:
Esto apenas responde a la pregunta sobre la fecha de invención, pero creo que es seguro decir que esto califica y ciertamente es anterior a la invención del avión.
Sospecho que la dificultad de esta búsqueda se debe al hecho de que solo puedo buscar fuentes en inglés. Dado que el origami es muy, muy antiguo (siglo VI), me parece inevitable que hayan creado construcciones deslizantes.
¡Espero que alguien más pueda completar más espacios en blanco!
[1] http://books.google.com/books?id…
[2] http://books.google.com/books?id…
[3] http://books.google.com/books?id…