Esta es la mejor explicación que he visto:
Comprender los “pings satelitales” …
Punto clave 6: Los “pings de satélite” se intercambiaron con el satélite Inmarsat 3F1 a 64E de longitud a través del haz global.
Entonces, ¿cómo puede alguien encontrar la posición dentro de este enorme rayo global? Hay dos formas posibles de medir la ubicación:
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1) Observe el retraso de tiempo para la transmisión de la señal al satélite. Esto le daría un rango desde el punto del subsatélite si se mide con suficiente precisión, lo que sería un círculo en la superficie de la Tierra.
2) Mida el nivel de potencia de la señal recibida en el satélite. Las antenas en el satélite y el plano amplifican la señal más en algunos ángulos de elevación que en otros. Si conoce la potencia de transmisión con suficiente precisión y sabe cuánta potencia se recibió, puede estimar el ángulo del que proviene. Esto nuevamente produciría un rango similar desde el punto subsatelital, expresado como un círculo en la superficie de la Tierra.
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También podemos ver que los arcos están cortados en cada extremo. El corte al este del punto del subsatélite puede deberse al hecho de que las transmisiones también podrían ser recibidas por el satélite de la Región del Océano Pacífico de Inmarsat en ese punto, y si no lo fueran, entonces esa región se descartaría (aunque otros han sugerido que las parcelas de radar militar ya se han verificado en estas regiones).
Es posible que los límites hacia el norte y el sur se hayan establecido de manera similar por los límites de la cobertura satelital de la Región del Océano Atlántico de Inmarsat, pero en su lugar pueden basarse en el combustible disponible (o simplemente el tiempo transcurrido multiplicado por la velocidad máxima del avión), en lugar de las mediciones satelitales per se.
Y solo reiteraré la conclusión del escritor de que no esperaría que este método sea muy preciso. Esta es una última búsqueda de información de posición, no es un procedimiento normal en absoluto.
ACTUALIZACIÓN: este gráfico muestra la cobertura de los satélites de Inmarsat:
