¿Los aviones comerciales alguna vez volarán en forma de V?

Las aves vuelan en formaciones en V o escalón porque hay un beneficio que proviene de la disminución de la resistencia. Si observa a las aves volando en estas formaciones, el líder es reemplazado periódicamente por otro pájaro principal porque el ave principal siente la mayor parte de la resistencia mientras que los de la siguiente formación se benefician.

He leído dónde los aviones comerciales que vuelan en formación pueden obtener los mismos tipos de resistencia reducida.

Para que ese cambio suceda, algunas cosas tendrían que cambiar.

  1. Los pilotos automáticos deben estar diseñados para permitir que los aviones vuelen en formación cerrada de forma segura. Es dudoso que a los pilotos se les permita pilotar sus aviones mientras están en formación.
  2. Además, los vórtices de punta de ala pueden ser peligrosos o al menos incómodos para la siguiente aeronave en formación, por lo que habría que determinar la posición óptima para una variedad de pares de aeronaves (o más).
  3. Las Regulaciones Federales de Aviación tendrían que modificarse para permitir vuelos de formación de proximidad tan cercana por parte de aviones comerciales con pasajeros que pagan. Actualmente esto no está permitido.
  4. Se tendrían que crear horarios de vuelo coordinados. En otras palabras, las compañías aéreas actualmente no suelen volar más de un avión entre pares de ciudades al mismo tiempo. Entonces, para que esta formación vuele a trabajar, los aviones abrirían sus horarios para volar más de un avión a la vez o las aerolíneas se coordinarían para que más de una aerolínea participara en estos vuelos de formación.

Dado que existen grandes distancias regulatorias de separación horizontal entre aviones comerciales que vuelan a la misma altitud por razones obvias de seguridad aérea, entonces voy a decir que la respuesta es no.

Luego haré un seguimiento con una pregunta. ¿Qué ventaja tendría volar en formación cerrada para las aeronaves comerciales, salvo posiblemente un aumento de la capacidad? Los aviones militares lo hacen principalmente por impacto visual o porque tiene algo de sentido: en los días de la Fortaleza Voladora, permitía la protección mutua con ametralladoras. Tal vez ofreció algunas ventajas para los escuadrones de combate (aunque resultó no ser para los pilotos de combate de la RAF en la Batalla de Gran Bretaña). Los gansos vuelan en formación V ya que es aerodinámicamente más eficiente.

Nada de lo anterior se aplica a las aerolíneas comerciales, así que ¿por qué se consideraría?

Improbable. Digamos que ya es difícil mantenerse en formación en aviones de combate y militares. Volar en formación requiere una precisión increíble y tiempos de respuesta. En el caso de los aviones comerciales, son demasiado voluminosos y los motores tardan demasiado en responder a las entradas de empuje para el vuelo en formación. También está el problema de la visibilidad desde la cabina. Los luchadores y los atacantes terrestres tienen toldos de burbujas que dan visibilidad a todos lados. Es bastante diferente para los aviones comerciales.

Volar en formación podría ser una forma de aumentar la utilización de espacios limitados de despegue y aterrizaje de aproximación. Si los aeropuertos fueron diseñados para soportarlo, dos aviones podrían compartir la misma pista al despegar y aterrizar, cada uno utilizando un lado de la pista.

Sin embargo, volar en formación cerrada es extremadamente fatigante, inherentemente peligroso y no se puede hacer con mal tiempo. Incluso los militares usan formaciones relajadas fuera de las exhibiciones aéreas y las áreas del aeropuerto. Las diferentes características de rendimiento de los diferentes modelos de aeronaves (A320, 737, etc.) harían que la formación de aeronaves comerciales vuele aún más difícil.

El vuelo de formación debería ser automatizado utilizando radares y / o buscadores de alcance láser para mantener la posición óptima. Además, las regulaciones tienen que cambiarse con respecto a las reglas de separación segura. Finalmente, se debe mostrar al público beneficios tangibles de los vuelos de formación. Sin la aceptación del público, las aerolíneas y sus compañías de seguros nunca lo intentarán.