Las aves vuelan en formaciones en V o escalón porque hay un beneficio que proviene de la disminución de la resistencia. Si observa a las aves volando en estas formaciones, el líder es reemplazado periódicamente por otro pájaro principal porque el ave principal siente la mayor parte de la resistencia mientras que los de la siguiente formación se benefician.
He leído dónde los aviones comerciales que vuelan en formación pueden obtener los mismos tipos de resistencia reducida.
Para que ese cambio suceda, algunas cosas tendrían que cambiar.
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- Los pilotos automáticos deben estar diseñados para permitir que los aviones vuelen en formación cerrada de forma segura. Es dudoso que a los pilotos se les permita pilotar sus aviones mientras están en formación.
- Además, los vórtices de punta de ala pueden ser peligrosos o al menos incómodos para la siguiente aeronave en formación, por lo que habría que determinar la posición óptima para una variedad de pares de aeronaves (o más).
- Las Regulaciones Federales de Aviación tendrían que modificarse para permitir vuelos de formación de proximidad tan cercana por parte de aviones comerciales con pasajeros que pagan. Actualmente esto no está permitido.
- Se tendrían que crear horarios de vuelo coordinados. En otras palabras, las compañías aéreas actualmente no suelen volar más de un avión entre pares de ciudades al mismo tiempo. Entonces, para que esta formación vuele a trabajar, los aviones abrirían sus horarios para volar más de un avión a la vez o las aerolíneas se coordinarían para que más de una aerolínea participara en estos vuelos de formación.