Es la altitud del vuelo representado en metros sobre el nivel del mar redondeado a los 500 pies más cercanos. Por ejemplo, FL330 tiene 33,000 pies. El número generalmente termina en cero o cinco: este es el estándar aceptado para la comunicación por radio, sin embargo, dentro de la cabina no es inusual usar solo dos dígitos (FL33). La razón del redondeo a cinco se debe a una ligera variación en la precisión de los instrumentos en los planos y a pequeños cambios en la altitud debido a la turbulencia.
Algunos países de Asia usan el nivel de vuelo métrico, esto se lee como ‘[Nivel de vuelo] veinte mil trescientos metros’ para distinguir del imperial ‘FL two niner zero’, los diferentes estilos reducen el riesgo de confusión (por convención, las palabras ‘ el nivel de vuelo “no se usa en China y solo se especifica la altitud en metros. Los vuelos a menudo tienen que hacer ligeros cambios en la altitud cuando cruzan áreas de responsabilidad que usan los dos sistemas.