¿El control de tráfico aéreo conoce la ubicación de todos los vuelos en cualquier momento?

Answer 1

No. Hay muchos vuelos de aeronaves que están bajo las reglas de vuelo visual (VFR) y no se requiere que sean rastreados o que hablen con ATC …

En términos de vuelos comerciales, sí, generalmente la gran mayoría de ellos están siendo rastreados por ATC en todo momento. Incluso en áreas donde ATC no tiene cobertura de radar, como en espacios aéreos oceánicos (por ejemplo, un vuelo de San Francisco a Honolulu), ATC sabe aproximadamente “dónde” está el vuelo.

Por supuesto, en un nivel de mecánica cuántica, nunca podemos saber realmente dónde está algo en algún momento, solo tenemos un modelo matemático de dónde está. En ATC, en realidad es un poco lo mismo; no importa qué tecnología o método estemos usando para “ubicar” la posición de la aeronave, lo que tenemos es solo una estimación o estimación.

Con informes de lápiz, papel y ubicación de la vieja escuela del piloto a lo largo de una vía aérea definida, en cualquier momento yo (soy un controlador de tránsito aéreo) puedo ubicar aproximadamente la posición de un avión. La cuestión es que la precisión de mi estimación de posición no es muy sólida, por lo que tengo que usar 20 millas de separación entre ese avión y cualquier otro avión a lo largo de la misma vía aérea.

Con un radar en ruta de largo alcance, la precisión es mucho mayor, pero aún así no es perfecta. Los píxeles brillantes en mi alcance muestran dónde el radar informó que el avión estaba en el momento en que el radar apuntaba en esa dirección, pero hay un retraso de tiempo, y podría ser hace un segundo o dos.

Hay cosas que afectan el radar, como el clima o los problemas de ajuste del equipo. El avión también se está moviendo (¡de vuelta a la mecánica cuántica!) Y, por lo tanto, incluso si el radar proporciona una posición muy precisa hace una fracción de segundo, bueno, eso fue en el pasado, y ahora el avión se ha movido a varios cientos de millas por hora lejos de ese lugar.

Entonces, para el radar en ruta, tengo que usar 5 millas de separación debido a las limitaciones inherentes en el sistema.

Para el radar terminal, o para el radar en ruta dentro de las 40 millas de la instalación del radar, puedo usar solo 3 millas de separación. ¿Por qué menos?

Porque la precisión del informe de posición de esos sistemas en esos casos es mayor. Tengo una mejor estimación con menos error de la posición real de la aeronave. Por lo tanto, debido a que puedo estar aún más seguro de dónde está realmente, puedo acercar aún más otros aviones.

Con sistemas aún más nuevos, como ADS-B (el legendario sistema “NextGen” que está construyendo la FAA, que en realidad es un montón de tonterías, pero seguramente hará que los fabricantes de equipos ganen mucho dinero, pero no empecemos con ESO ahora mismo) hay una precisión posicional aún mayor integrada en el sistema, pero incluso ADS-B tiene algunas limitaciones serias.

Esto probablemente se está convirtiendo en una respuesta mucho más larga de lo que deseabas. La respuesta básica es que sí, en teoría, ATC sabe dónde se encuentran casi todos los vuelos comerciales en los Estados Unidos (y, de hecho, la mayoría del resto del mundo) en cualquier momento. PERO … en algunas circunstancias, incluso el nivel de precisión estándar de ATC probablemente no sea lo que muchos del público volador tiene en mente.