Al detenerse por completo, el piloto asegurará el avión. Esto implica:
1. Poner el freno de estacionamiento (si está en tierra)
2. Cerrar el flujo de combustible a los motores.
3. Apagar el interruptor principal de la batería
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Entonces, si es posible:
1. Active manualmente el ELT si está fuera del aeropuerto (debería dispararse en caso de impacto, pero ¿por qué arriesgarse?)
2. Haga una última llamada de socorro.
Mientras tanto, los asistentes de vuelo comenzarán a evacuar a los pasajeros y la tripulación de cabina. Abrirán la puerta y desplegarán el tobogán. A continuación, dirigirán a las personas hacia las salidas. Si están en tierra, moverán a las personas a una distancia segura del avión. Si están en el mar, desplegarán balsas salvavidas y llevarán a todos adentro.
En ese punto se convierte en una situación de supervivencia. En la actualidad, la búsqueda y el rescate casi se han reducido a solo rescatar. Un ELT de 406MHz que es requerido por ley para estar a bordo de la aeronave puede determinar su ubicación, con la ayuda del GPS, dentro de los 50 pies. Sin GPS, el área de búsqueda se amplía a, IIRC, 500 pies. Las señales del ELT se envían a los satélites de la USAF, que transmiten la información al Centro de Coordinación de Rescate de la Fuerza Aérea (AFRCC, por sus siglas en inglés). AFRCC, que yo sepa, maneja todas las operaciones civiles (independientemente de su nacionalidad) y todas las operaciones militares estadounidenses de SAR. Desde allí, AFRCC contacta a organizaciones SAR locales (guardacostas, Patrulla Aérea Civil, armadas locales, barcos que pasan, departamentos de policía locales, etc.)
Entonces, digamos que su 737 cae en el medio del Atlántico y los pilotos logran deshacerse de él con éxito. El avión flotará durante algún tiempo, lo que permitirá una evacuación ordenada. Los asistentes de vuelo abren las puertas, despliegan balsas salvavidas y toboganes, y le indican que se ponga un chaleco salvavidas. Todos saltan del avión al océano y nadan (o son arrastrados por otra persona) a una balsa salvavidas. Dentro de la balsa hay suficiente comida y agua freash para soportar la capacidad de la balsa hasta que llegue el SAR. Si una balsa está llena, habrá otra balsa que tenga espacio (dichos suministros también se pueden usar si el avión aterrizó en tierra firme).
Poco después de salir de la aeronave, se despliegan fuerzas SAR “locales”, ya sea pasando barcos de carga, helicópteros de la marina de un portaaviones o helicópteros con base en tierra que utilizan el reabastecimiento de combustible aire-aire para llegar a usted. Dentro de las 36 horas, sus pies estarán en tierra firme de un aeropuerto o en la cubierta de acero de un barco. Si se baja de un avión sin lesiones que amenazan la vida, sus probabilidades de supervivencia son bastante altas.