Hay un par de razones por las que esto sucede. Sin embargo, la razón más probable y común es ahorrar dinero.
Aunque hay unidades de aire acondicionado en tierra en algunos aeropuertos de clima más cálido, no son muy comunes, incluso allí. Normalmente con los motores no funcionando, la unidad de potencia auxiliar (APU) ubicada en la aeronave proporcionará un enfriamiento limitado de la cabina. Cuando el precio del combustible para aviones se disparó, muchas aerolíneas hicieron que sus pilotos se abstuvieran de encender la APU hasta justo antes del arranque del motor, para ahorrar combustible y dinero. Incluso con la APU funcionando y proporcionando aire, debe apagarse para arrancar los motores e interrumpir el enfriamiento.
Además, a las tripulaciones de vuelo a menudo se les animaba a arrancar solo un motor y a un taxi para ahorrar combustible, esperando para encender el otro hasta poco antes del despegue. Con solo un motor en funcionamiento, el flujo de aire de enfriamiento es menor. También para arrancar el otro motor, todo el aire acondicionado debe apagarse nuevamente durante unos minutos, de modo que haya suficiente presión de aire para arrancar el otro motor.
A veces, la APU no funciona y necesita mantenimiento. Si bien está bien volar con una APU inoperable, no habrá aire acondicionado en la puerta hasta que arranquen los motores. También hay otras razones, pero estas son las más comunes.
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Y no, no hay límite en cuanto al calor puede llegar. Recuerde que las azafatas y los pilotos tienen que sufrir el calor, al igual que sus pasajeros.