El avión Concorde era uno de los dos aviones comerciales supersónicos en el mundo, el otro era TU144, el origen ruso. Fue una empresa conjunta de Aerospaciale (Francia) y BAC (Reino Unido). El avión era capaz de volar supersónico en Mach 2.2 y transportaría a más de 100 pasajeros. El avión solía tomar la mitad del tiempo que un avión subsónico tardaría en llegar a Estados Unidos desde Europa. Volaría a velocidades casi iguales a las de la rotación de la Tierra alrededor de su eje. Para Concorde, el Sol se quedaría casi quieto en el cielo mientras volaba de Europa a América del Norte. Los pasajeros disfrutarían de dos ayunos de descanso; uno en Europa poco después del despegue y el otro en Estados Unidos poco después del aterrizaje.
Se produjeron un total de 20 aviones, de los cuales 6 eran de tipo prototipo. ~ Los 14 aviones restantes se vendieron a British Airways y Air France, propiedad del gobierno, 7 cada uno, a un precio muy reducido de £ 23 millones por avión, mientras que el costo del proyecto fue de £ 1.3 mil millones (wikipedia).
Existen varias razones para su retiro en 2003. Algunas de ellas son las siguientes:
- ¿Puedo reservar el boleto desde Bangalore 3 días antes del viaje?
- ¿Los precios de los vuelos de las aerolíneas cambian al comienzo de cada mes hasta la fecha del vuelo?
- ¿Cuáles son los méritos del boom volador frente al sistema de sonda y drogue de reabastecimiento en vuelo?
- ¿Se han producido accidentes de avión importantes debido al olvido de activar el modo avión?
- ¿Cómo se selecciona el personal de la tripulación de cabina? ¿La selección la realiza la Fuerza Aérea o por entrevista directa?
- Fallos del 11 de septiembre : la industria de la aviación se detuvo por completo en EE. UU. Después del ataque del 11 de septiembre de 2001 contra las torres gemelas en EE. UU. La gente simplemente dejó de viajar en avión. Esto también afectó a las aerolíneas de Europa, es decir, British Airways y Air France, propietarias y operadoras de Concorde, lo que resultó en la suspensión o reducción de vuelos a través del Atlántico.
- Accidente de avión: el 25 de julio de 2000, Air France Concord se estrelló poco después de despegar del aeropuerto Charles De Gualle, matando a los 109 pasajeros y tripulantes a bordo. Como resultado, todos los aviones de Concord fueron aterrizados hasta la finalización de la investigación y para una posible modificación, si fuera necesario.
- Consumo de combustible pesado : los motores de los aviones Concorde eran turborreactores puros porque, en ese momento, los motores de turboventilador no se consideraban eficientes a velocidades supersónicas. Cuatro motores, con 40,000 libras de empuje cada uno, también estaban equipados con quemadores posteriores para ayudar en los despegues y el tránsito del régimen de velocidad subsónica al supersónico. Al ser un turborreactor, consumía mucho combustible, en comparación con los aviones comerciales subsónicos de la época, equipado con motores de turboventilador. Por lo tanto, su consumo de combustible fue el doble del consumo de B707, y tres veces el consumo de B747, en términos de costo de milla de asiento. En comparación con los aviones modernos de hoy en día, como el B-787 y el A350, habría sido de 4 a 5 veces más pesado en consumo de combustible, en términos de costo por milla de asiento.
- Restricciones a la velocidad sobre tierra : no se permitió que el avión volara supersónico sobre tierra debido al auge sónico que golpeaba áreas pobladas, lo que causaba pánico y ansiedad.
- Interrupción del soporte de mantenimiento: en 2003, Airbus, el sucesor de Aerospatiale y BAC que construyó el avión, decidió suspender el soporte de mantenimiento para el avión Concord, por lo tanto, todos los aviones quedaron en tierra (wikipedia).