Puedo decirle por experiencia que es un trabajo que nunca volveré a hacer, bajo ninguna circunstancia.
Hace años, justo después de dejar la Fuerza Aérea, un amigo y yo buscamos comprar una aerolínea mediana en Costa Rica. Tenía su sede en San José, y voló por todo el Caribe y el sur y centro de América. La aerolínea tenía de todo, desde 10 aviones “bush” de pasajeros hasta turbopropulsores grandes y un jet, un antiguo 737-200. También poseía un DC-3 que no había volado en unos 10 años, una reina del hangar.
Bajamos para revisar los P&L y echar un vistazo a la operación. Tuvimos la aprobación del préstamo, el precio inicial fue considerablemente más bajo que el valor agregado de la aeronave propiedad de la aerolínea. En papel.
Después de pasar dos semanas revisando todo en papel, el trabajo de mi compañero, y volando en cada vuelo que pude, buscando en los departamentos de mantenimiento y capacitación, hablando con las tripulaciones de vuelo y las tripulaciones de mantenimiento, decidimos alejarnos. Hubo demasiadas preguntas sin respuesta, y si alguna vez ha tratado con personas en esos países latinos … es MADDENING. Hablo español y crecí en Texas, donde la mayoría de mis amigos eran mexicanos. Comprendo la cultura, pero aún así … son los REYES que evitan darle una respuesta directa.
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Cuando les dijimos a los propietarios, recibimos una oferta que nos sorprendió a ambos: nos ofrecieron un salario considerable para administrar la aerolínea como creíamos conveniente, durante un año. Si logramos ponerlo en forma, el salario que nos pagaron se deduciría del precio acordado actual y podríamos tenerlo por esa suma baja. Wow … tendrías que ver los libros, pero eso habría significado que casi nos iban a dar la aerolínea. Era demasiado bueno para dejarlo pasar: si no lo compramos, tenemos un año en los trópicos y un fuerte cheque de pago, y con suerte devolveremos a la aerolínea en mejores condiciones de lo que lo encontramos.
Llamamos a nuestro abogado y teníamos contratos redactados.
Entonces vivimos en Costa Rica por un año. Mi compañero se quedó allí, en su mayoría, y se encargó de las tareas de CEO / CFO / COO (compartimos esto), mientras que yo manejé al Piloto Jefe, Director de Mantenimiento, Director de Operaciones de Vuelo y Programación.
No tenía idea de lo difícil que era la programación, ni de lo dependiente que era de los otros departamentos que realizaban su trabajo. Nunca había trabajado para una aerolínea, había volado corporativos, chárter, operaciones de carga, capacitación y militares. Después de que las aerolíneas me contrataron, fui muy amable y servicial con el despachador, déjame decirte. Que trabajo tan podrido.
Conseguir que todos participaran en el entrenamiento fue difícil, principalmente debido a la actitud latina “maniana”, pero lo manejé. Hacer el mantenimiento al cuadrado fue más fácil, ya estaban haciendo un trabajo bastante bueno. Los hice llevar el DC-3 al hangar de mantenimiento y trabajar en él, con el objetivo de tenerlo en forma de barco y listo en 6 meses, lo hicieron en 3, y fue hermoso. Lo vendí a una organización en los EE. UU. Que estaba armando un nostálgico servicio aéreo por un paquete. Lo volé yo mismo, y era un avión de ensueño.
Pero la programación … wow. Cada avión tiene que ser inspeccionado, y en buen estado, dentro de un plazo determinado. Cada auxiliar de vuelo debe recibir capacitación periódica de vez en cuando y debe estar calificado en el avión en el que está programado. Todos los pilotos deben estar actualizados en su avión y tener entrenamiento, evaluaciones, exámenes físicos recurrentes, no pueden sobrepasar sus límites legales en un día, una semana, un mes, un trimestre, etc. Cada mecánico debe estar calificado y actualizado. en el avión … simplemente sigue y sigue, para siempre. Una falla en cualquier área puede hacer que un cronograma tome muchas horas en prepararse, completamente inútil. Comience de nuevo en cero …
Al final de un año, devolvimos a la aerolínea, en mejores condiciones financieras. Nos fuimos, en peor estado mental.
Nunca más.