Esto se conoce como un golpe de pájaro. Dependiendo de la aeronave, su velocidad, el punto de impacto y el tamaño y número de aves, el daño al avión podría ser desde cosmético hasta catastrófico. Famoso, un vuelo de gansos canadienses causó una pérdida total de potencia en el vuelo 1549 de US Airways. Si el pájaro atraviesa el parabrisas, puede incapacitar o incluso matar al piloto.
El primer ataque aéreo de aves conocido fue en 1908, cuando Orville Wright golpeó y mató a un pájaro. Aquí se documentan las muertes y la pérdida de aeronaves debido a los impactos de las aves: Página en int-birdstrike.org (PDF).
Como se menciona en la respuesta de Regina Kenney a ¿Qué pasaría si un avión golpeara a un pájaro en el aire ?, se usa una pistola de pollo para probar motores, toldos y parabrisas en un esfuerzo por mitigar el riesgo, pero ningún avión es completamente inmune a un Golpe de pájaro malo.
Los choques con pájaros también afectan a otros vehículos que se mueven rápidamente, como automóviles y trenes.
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Nunca le va bien al pájaro.