En general, los boletos de última hora se venden por un precio elevado. Esos viajeros tienen pocas opciones más que pagar la prima o no ir, lo que normalmente no es una opción para ellos.
Dado que la mayoría de los boletos en estos días no son reembolsables, los descuentos se otorgan con meses de anticipación, llenando los aviones con pasajeros garantizados. Cuando las ventas no satisfacen las necesidades o expectativas, la aerolínea tiene mucho tiempo para ajustar los precios hacia arriba o hacia abajo para maximizar los ingresos y llenar exactamente el avión.
Los asientos vacíos en el último minuto son un artículo de baja cantidad sin “producto de reemplazo”, por lo que la economía sugiere que deben venderse a un costo superior, no con un descuento.
Hipotéticamente, si estuviera dispuesto a aceptar cualquier boleto, habría productos de reemplazo. Sin embargo, solo está reemplazando el caviar con paté; artículo premium por artículo premium. Todos los boletos de último minuto se están vendiendo a un precio superior.
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La aerolínea reserva todos los boletos no vendidos para cubrir los vuelos de personal de reserva (que vuelan esencialmente de forma gratuita, utilizando el asiento sobrante que desea con un descuento) o para los pasajeros que son transportados por la propia aerolínea. Un mecanismo de desbordamiento para suavizar situaciones que provienen de overbooking u otros errores de reserva. Claramente, un cliente que ya pagó debe ser atendido antes de posibles volantes de descuento.