¿Qué sucede si ocurriera una emergencia (médica o técnica) en un avión en medio del Pacífico?

Great Circle Mapper

Esta es una típica ruta de avión Trans-Pacífico de gran círculo. ¿Notaste algo? Siempre está cerca de la tierra … Vuela desde California hacia Alaska, luego vuela cerca de la península rusa de Kamchatka, luego baja hacia la isla de Sakhalin y Hokkaido, hasta llegar a Hong Kong, Singapur o Tokio.

La tierra nunca está a más de 1–1.5 horas de distancia. Los aviones vuelan de esta manera debido a las leyes que requieren un acceso rápido a tierra en caso de emergencia (conocido como ‘Operaciones de motor gemelo de rango extendido – ETOPS, aunque esto se trata de falla del motor, no de emergencia de salud). Diferentes aviones tienen diferentes clasificaciones, en función de su presunta fiabilidad. La idea es que el avión debe poder llegar a un aeropuerto alternativo en tierra en el tiempo * de calificación *.

El Boeing 777 tiene una calificación ETOPS de 180 minutos.