La FAA exige 1,000 pies de espacio vertical. También exigen una distancia “en ruta” para otros aviones en la misma vía aérea a la misma altitud. Sin embargo, no existe un requisito de desplazamiento horizontal para dos aviones que viajan en direcciones opuestas siempre que estén desplazados verticalmente a 1,000 pies, como el reciente malestar del avión que voló en la estela del Airbus 380. Sospecho que eso puede cambiar ahora.
Curiosamente, solía ser el caso de que los aviones a una cierta altitud (no recuerdo la cifra exacta desde la parte superior de mi cabeza) solían tener un requisito de espacio vertical de 2,000 pies, pero luego trajeron “RVSM” (reducido mínimos de separación vertical) que llevaron la separación de nuevo a 1,000 pies siempre que ambos aviones hubieran demostrado que la precisión de su equipo de medición de altitud era adecuada a esa altitud. En la actualidad, prácticamente todos tienen el equipo para RVSM, por lo que 1,000 pies es la norma.
Con respecto al A380 causó malestar: las vías aéreas tienen 8 millas de ancho porque eso solía ser la precisión con la que se podía permanecer en una vía aérea con navegación terrestre (como los VOR). Pero ahora todos tienen un GPS que les dice cuántos pies están fuera de la línea central de la vía aérea, por lo que todos están exactamente en la línea central. En los viejos tiempos, los aviones que iban en la dirección opuesta en una vía aérea a menudo pasaban millas horizontalmente en lugar de exactamente uno debajo del otro. Ahora que hay cierta conciencia de que la turbulencia de estela puede ser mortal después de que haya descendido 1,000 pies, tal vez habrá una regulación o simplemente una tradición de que todos deberían volar 1 milla a la derecha de la línea central o algo así.
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