Southwest Airlines , una aerolínea de bajo costo, ha sido rentable desde 1972. Ninguna otra aerolínea se acerca a eso. Los costos de Southwest son la mitad de los de las “aerolíneas heredadas”, American, United, etc.
Entonces, ¿cómo lo hace Southwest?
- Operaciones eficientes.
- Empleados motivados.
Eficiencia.
Southwest fue la primera aerolínea en establecer un sitio web.
La aerolínea opera solo un tipo de aeronave, el Boeing 737. Las ventajas de esta similitud son obvias (mantenimiento y no tan obvio) entrenamiento de pilotos.
El corto tiempo de respuesta en la puerta de embarque es fundamental para la productividad de una aerolínea. Southwest se beneficia al minimizar el tiempo que sus aviones están en tierra.
Pequeñas cosas: aunque tiene su sede en el Love Field de Dallas, Southwest ahorra dinero al registrar su flota B-737 en Houston, que cobra impuestos de registro más bajos.
La cobertura de combustible es una basura. Una aerolínea está apostando a que pueden asegurar costos de combustible más bajos. A diferencia de otros (Delta hizo una cobertura desastrosa hace dos años) Southwest ha disfrutado de un gran éxito con sus habilidades de intercambio de energía.
Lo siguiente puede parecer trivial, pero es, sin embargo, un ejemplo de la eficiencia del suroeste y su cultura fácil y divertida. En 1992, comenzó a usar el lema “Just Plane Smart”. El lema de Stevens Aviation era “Plane Smart”. Stevens dijo que estaban llevando a Southwest a los tribunales por infracción de marca registrada.
En lugar de asumir una costosa demanda legal, los CEO de ambas compañías acordaron organizar un partido de lucha de brazos bien promocionado en un estadio deportivo. El colorido fundador de Southwest, Herb Kelleher, perdió el partido, pero Kurt Herwald, CEO de Stevens Aviation, inmediatamente le otorgó el uso de “Just Plane Smart” a Southwest. Sin gastos legales, ¡gran publicidad!
Empleados motivados.
El CEO Gary Kelly a veces suena como el ministro de una iglesia en lugar de ser el jefe de una aerolínea. Habla de lo importante que es para una aerolínea cuidar a sus empleados y pasajeros. Kelly no se avergüenza de usar la palabra “amor” y dice: “Pensamos en Southwest como una familia y a nuestros pasajeros como invitados en nuestra casa”.
Los empleados motivados no solo son agradables, son muy productivos. Giran los aviones más rápido en la puerta. Su actitud positiva genera negocios repetidos. La aerolínea, por ejemplo, nunca ha tenido un despido y sus empleados tienen el salario más alto de cualquier aerolínea. El sueldo anual del CEO de Kelly, $ 5 millones, es notablemente modesto en una industria donde el sueldo máximo del CEO es de $ 17 millones. Todo eso genera una lealtad intensa.
El ejemplo más notable de la motivación del Suroeste llegó el 11 de septiembre cuando la FAA ordenó que todos los aviones en los EE. UU. Aterrizaran inmediatamente en el aeropuerto más cercano. Muchos vuelos de Southwest y sus pasajeros se encontraron varados en aeropuertos a los que la aerolínea no prestaba servicios.
Las tripulaciones de vuelo compraron pizza para pasajeros hambrientos y ofrecieron sus tarjetas de crédito personales cuando un pasajero no podía pagar una habitación de hotel.
El modelo de negocios de Southwest de alta productividad de empleados y aviones ha inspirado a las aerolíneas de bajo costo en todo el mundo. Aquí hay algunos que se han convertido en “Just Plane Smart”:
EasyJet y Ryanair de Europa, WestJet de Canadá, AirAsia de Malasia, IndiGo de India, Jetstar de Qantas, Cebu Pacific de Filipinas, Nok Air de Tailandia, Volaris de México y Pegasus Airlines de Turquía
Un comentario aparte: un vecino que vuela regularmente de Massachusetts a Florida, planea conducir los 45 minutos para tomar Southwest de Providence, Rhode Island, en lugar de conducir la media hora a Logan en Boston para jetBlue and Co.
Southwest nunca ha tenido una fatalidad en vuelo. Eso también genera negocios repetidos.
Foto: “Oye, mira esto: llevamos más pasajeros nacionales que cualquier otra aerolínea . ¡Woo-HOO! ‘
