Ben le ofrece el sitio web correcto, así como la medida clave: no años de servicio, sino ciclos de despegue y aterrizaje que, como es de esperar, estresan el fuselaje.
Simplemente agregaría aterrizajes duros a la mezcla. Pueden acortar significativamente la vida útil de un avión, a veces con resultados trágicos.
Quiero prefacio de la tragedia a punto de describirse declarando enfáticamente que el Boeing 747 es un avión notablemente seguro. Hay 747 en el mercado con 25 a 30 años de servicio.
El segundo accidente de aviación más mortal (el primero fue el accidente de dos 747 en Tenerife, Islas Canarias en 1977) ocurrió en agosto de 1985 cuando el vuelo 123 de la aerolínea japonesa se estrelló contra una montaña. Los 15 miembros de la tripulación murieron junto con 505 de los 509 pasajeros.
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El avión era un 747 con 18,000 ciclos. Siete años antes del accidente, había sufrido un duro aterrizaje con golpe de cola, que deformó el mamparo de presión de popa debajo de la cola.
Boeing hizo una reparación defectuosa de ese mamparo. Doce minutos después del vuelo, cuando el avión salía del aeropuerto Haneda de Tokio, el mamparo falló, lo que resultó en una descompresión explosiva de la cabina del avión. Eso, a su vez, voló prácticamente toda la aleta de la cola del 747.
La aeronave no puede volar sin cola (el bombardero B-2 Spirit no tiene cola, pero sus computadoras proporcionan una “cola virtual”). El capitán del 747 de JAL 123 intentó controlar el avión variando el empuje de los motores y bajando el tren de aterrizaje y aletas. Finalmente, sin embargo, informó al Control de Tráfico Aéreo que el avión era incontrolable. Después de aproximadamente media hora de vuelo incontrolado, el 747 se estrelló contra una remota montaña al oeste de Tokio.
Una posdata conmovedora. Se encontraron muchas cartas de despedida en los restos. Los pasajeros habían tenido media hora aterradora para componerlos …