¿Por qué las aerolíneas de bajo costo se llaman aerolíneas de bajo costo cuando las otras aerolíneas de lujo a veces son más baratas? Tiempos de Viaje

Para la mayoría de los “operadores de bajo costo”, la frase “bajo costo” es realmente más un mensaje para los inversores que para los clientes.

Es cierto que muchos LCC a menudo ofrecen boletos baratos y que, si eres flexible, los boletos más baratos de un LCC a menudo son menos costosos que los boletos más baratos de una aerolínea heredada. Por ejemplo, WOW Air ahora ofrece viajes de ida y vuelta por debajo de $ 300 desde los EE. UU. A Europa, mientras que las ventas más baratas de las aerolíneas tradicionales en viajes transatlánticos son más como $ 400- $ 500. Y en los EE. UU., Reservé boletos de Spirit Air que cuestan $ 40 ida y vuelta en sectores como BOS-CLE, mientras que los boletos más baratos para transportistas heredados siempre cuestan entre $ 100 y $ 200 en esa ruta.

Pero es lo más posible que el LCC ofrezca un buen horario en una ruta popular y sus precios sean los mismos o más altos que los de una aerolínea heredada. Por ejemplo, a las pocas semanas de la salida, los vuelos EasyJet dentro de Europa suelen ser más caros que los vuelos de British Airways, Lufthansa o Alitalia en las mismas fechas. Tiene sentido que un LCC aumente los precios si creen que pueden vender todos los asientos; y si lo hacen, esto es más beneficios para ellos que para un operador heredado porque sus costos son más bajos con ingresos similares.

La frase “bajo costo” realmente significa que los costos de una aerolínea son bajos. Esto a menudo, pero no siempre, se traduce en precios de vuelo más bajos para clientes inteligentes.

Algunas formas en que los LCC ahorran dinero para mantener su apodo de “bajo costo”:

A menudo tienen una mayor densidad de asientos en el mismo avión, al eliminar la clase ejecutiva y al empacar los asientos económicos más cerca. Un A320 de British Airways tiene 144 asientos; un Wizzair A320 tiene 180 asientos. Mismo fuselaje. Más asientos para vender significa mayores ganancias.
A menudo venden agresivamente servicios a un costo adicional que los operadores tradicionales ofrecen de forma gratuita: los LCC generalmente practican la “desagregación”, en la que paga un precio bajo por una tarifa pero luego precios más altos por otras partes del viaje. En los LCC es muy común que se le pida que pague por cualquier alimento (sin comidas gratis).
Es común que se le pida que pague por cualquier bebida (en vuelos más cortos dentro de Europa de Norwegian Air, DY cobra por el agua !!, que también es algo que US Airways intentó en 2008).
Y es cada vez más común que se le pida que pague por cualquier equipaje de mano de más de un determinado tamaño (¡las maletas con ruedas que califican como equipaje de mano en transportistas heredados y caben en compartimientos superiores tienen un recargo en EasyJet y Spirit Air!).
El cargo más extraño que he visto es que muchos LCC le cobrarán dinero para registrarse en el aeropuerto o incluso para reimprimir su tarjeta de embarque si se registró en línea y no tenía una impresora disponible. Cosas raras y chintzy.
Muchos transportistas de bajo costo prestan servicios a aeropuertos secundarios en un mercado, donde las tarifas de aterrizaje y los precios del espacio de la puerta de arrendamiento son más bajos. Estos aeropuertos secundarios tienden a ser más baratos de operar y también tienden a ser menos convenientes (a menudo tienen peores conexiones de transporte público y están significativamente más lejos del centro de la ciudad). Por ejemplo, para las personas que visitan Venecia, la mayoría de los transportistas antiguos vuelan a VCE, pero Ryanair y Wizz Air prestan servicio al aeropuerto secundario TSF. Los vuelos de Ryanair a “Frankfurt” van al aeropuerto HHN (a unos 120 km del centro de Frankfurt) en lugar de FRA. De manera similar en el mercado de Milán, la mayoría de los operadores heredados sirven MXP o LIN; pero Ryanair ejecuta muchos vuelos a BGY en su lugar. Este efecto es especialmente pronunciado en Londres, donde la mayoría de los operadores heredados utilizan exclusivamente LGW, LHR o LCY; mientras que las aerolíneas de bajo costo como Ryanair y EasyJet realizan muchos vuelos desde STN, LTN o SEN.
Las aerolíneas de bajo costo a menudo pagan menos dinero a los pilotos, azafatas y al personal de tierra que otras aerolíneas; Los LCC administran agresivamente los costos de nómina.
Algunos LCC no participan en “sistemas de distribución global” o en portales de reserva de agencias de viajes en línea; o participan pero de una manera muy limitada. Por ejemplo, no puede ver ni reservar un boleto de Ryanair en Expedia. Puede ver los horarios de Southwest, pero no los precios, en la mayoría de los sitios de reserva de viajes en línea. Y los boletos de avión más baratos de Spirit Air solo están disponibles reservando directamente a través de ellos; publican precios más altos a través de otros canales de reserva. En los casos en que los LCC limitan el acceso a GDS y lo obligan a su sitio web a comprarles un boleto, lo hacen porque no quieren pagar una comisión o una parte del precio del boleto a un tercero.
Algunos LCC no tienen acuerdos de emisión de boletos “interlínea” con otras aerolíneas. A menudo no puede reservar un boleto de avión que incluye un LCC y otro LCC que se conectan entre sí o incluso un viaje de ida y vuelta donde el saliente es un transportista y el regreso es otro: debe comprar boletos por separado. Esto controla sus costos contables.
La mayoría de los LCC no tienen arreglos para interlinear a los pasajeros con otro transportista en caso de que algo salga mal. Si se cancela un vuelo de Emirates, podrían volver a reservarlo en Jet o Alitalia o Lufthansa (o cualquiera de sus socios interlínea, en su mayoría compañías aéreas heredadas). Si se cancela un vuelo de EasyJet, no lo volverán a reservar en nadie más que en EasyJet. Esta falta de acuerdos entre líneas reduce el costo de las operaciones irregulares.
Algunos LCC no tienen acuerdos de equipaje “interlínea” con otros transportistas (en muchos casos no puede facturar el equipaje a un LCC en un viaje de múltiples transportistas). Esta estrategia reduce los costos operativos.
De hecho, ¡algunos LCC ni siquiera venden itinerarios de conexión! Algunos LCC solo venden un boleto de A a B y si desea volar de A a B a C, le recomendamos que compre dos boletos. Esto reduce drásticamente la complejidad de sus operaciones (nunca tienen que pensar en mantener vuelos para conectar pasajeros). Algunos LCC que hacen esto tampoco registran el equipaje por sí mismos: no tienen un mecanismo para que el equipaje se conecte, todo se va al cinturón en el aeropuerto de destino. Esto también ahorra dinero al simplificar las operaciones.
Las compañías de bajo costo también hacen algunas cosas un tanto esbozadas para ahorrar dinero. Los vuelos de RyanAir fueron conocidos en 2012 por transportar muy, muy poco combustible, no mucho más que el mínimo seguro necesario para el plan de vuelo programado más un aeropuerto de desvío. Se alentó a los pilotos a no transportar más combustible que el mínimo necesario para una operación segura. Luego hubo una serie de incidentes en el verano de 2012 donde, debido a problemas climáticos o de control del tráfico aéreo, se les pidió a los aviones que ejecutaran patrones de espera en lugar de aterrizar; y cuando los aviones RyanAir declararon emergencias de combustible y se desviaron después de pasar algún tiempo dando vueltas. ¡Esta operación aún era segura , solo un poco inconveniente para los pasajeros! (Consulte la sección “Incidentes de combustible” de Wikipedia Ryanair).

En pocas palabras: un “operador de bajo costo” está diseñado principalmente para que sus propios costos sean bajos.

Como efecto secundario de ofrecer un servicio peor, los LCC a menudo ofrecen precios baratos en boletos de avión para atraer a los clientes. Pero si hay una gran demanda de un vuelo o ruta específica, definitivamente venderán los últimos boletos a precios más altos que los boletos de una aerolínea heredada. Después de todo, es el mismo producto: para rutas cortas, tal vez ir del punto A al punto B es todo lo que necesita.