Proporcionar a los pasajeros más espacio por asiento probablemente mejoraría la experiencia del pasajero más que cualquier otra característica de diseño de la aeronave, pero es poco probable que esto suceda .
De hecho, muchas aerolíneas se están moviendo en la dirección opuesta al ordenar aviones con asientos aún más pequeños.
Casi puedo escuchar los gemidos y sentir los ojos rodar. El desafío es este: la mayoría de nosotros somos más sensibles al precio que al espacio para las piernas. No importa cuánto nos quejemos de los aviones comerciales, ¿estamos realmente dispuestos a pagar por más espacio?
Foto de Airbus
La historia sugiere que no estamos dispuestos a pagar por espacio adicional, al menos no siempre. A pesar de que muchos pasajeros de aerolíneas están aumentando de tamaño, nuestros asientos de autocares se están reduciendo. El ancho promedio del asiento de la aerolínea ha disminuido constantemente desde la década de 1960. Continuando con esta tendencia, Airbus acaba de presentar una patente para los asientos plegables de estilo bicicleta.
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Foto de LA Times
No tengo idea de cómo se desarrollarán estos asientos estilo bicicleta. Una parte de mí espera que sean un desastre, causando una reacción violenta de los consumidores que hace que las aerolíneas se apresuren a reemplazar sus asientos experimentales por otros convencionales. Pero no estoy seguro de que eso sea lo que sucederá.
Ha habido momentos en mi vida en los que necesitaba volar al precio más bajo posible. Tengo familia en todo Estados Unidos, y he volado algunos vuelos miserables para estar presente en bodas, cumpleaños de abuelos y otros eventos personales que no fueron negociables. En muchos de esos casos, estaba dispuesto a tolerar asientos intermedios, ojos rojos con conexiones y aeropuertos inconvenientes para ahorrar unos cuantos dólares. ¿Realmente trazaría la línea en los asientos de bicicleta? ¿Sería suficiente gente trazar la línea en los asientos de bicicleta para que las aerolíneas no los instalen?
El enfoque de la aerolínea
Supongo que veremos a las aerolíneas diferenciar sus productos de manera más sustancial entre las aerolíneas de bajo costo y de lujo. Los transportistas de lujo ya brindan un excelente servicio al cliente, tanto en términos de características de diseño de aeronaves como de atención diaria al cliente. La excelente respuesta de Archie D’Cruz a
¿Cómo logra Emirates obtener ganancias de sus vuelos A380 que operan a tantos destinos? resume a la perfección el enfoque de la aerolínea de lujo. Claramente, Emirates y sus pares no se verán afectados por la unidad de espacio más pequeño y tarifas más bajas.
Pero no todo está perdido, incluso los volantes más sensibles al precio tienen nuestros límites. Las noticias recientes de Ryanair, la aerolínea de bajo costo más grande de Europa, sugieren que las cosas pueden estar cambiando para los estándares de servicio al cliente. El CEO de Ryanair, Michael O’Leary, enfrentó las preocupaciones de los accionistas de que los problemas de servicio al cliente contribuyeron a que la compañía no cumpliera sus objetivos de ventas en 2013. Según Bloomberg,
O’Leary dijo que atenuará una postura purista sobre los vuelos de bajo costo que, si bien atrae a 9 millones de pasajeros al mes, ha convertido a Ryanair en una zona prohibida para algunos clientes potenciales, con el transportista como la marca con el puntaje más bajo de 100 en una encuesta a clientes realizada por la revista de consumidores ¿Cuál? publicado este mes.
La conclusión es que las aerolíneas darán a los clientes exactamente lo que pagamos. Ni mas ni menos.
