Desde principios de la década de 1970, los aviones comerciales comenzaron a obtener sofisticados sistemas de control de temperatura de zona; el avión se dividió en tres o cuatro zonas de pasajeros de adelante hacia atrás.
El aire bombeado a la aeronave desde los sistemas de aire acondicionado (los “” paquetes “) siempre está a una temperatura fija. Sin embargo, la pérdida de calor de diferentes zonas de pasajeros es diferente y muy variable. Una zona con asientos de pasajeros de baja densidad tendrá alta pérdida de calor, una zona con alta densidad de pasajeros y servicio de alimentos en curso puede tener una menor pérdida de calor. A medida que el avión se mueve a través de las latitudes del norte, aumentará la pérdida de calor de todas las zonas.
Esta variación afectará la temperatura en la zona y, por lo tanto, la percepción de comodidad del pasajero.
Por lo tanto, se necesita un control adicional para que cada zona permanezca a la misma temperatura cómoda en todo momento.
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Así es como funciona el sistema de control:
1. El sistema selecciona qué zona exige la temperatura más fría para mayor comodidad.
2. El sistema de aire acondicionado bombea aire acondicionado a esa temperatura en todas las zonas de la cabina.
3. Así que ahora una zona está recibiendo aire a la temperatura exacta que necesita, pero las otras zonas se están enfriando más de lo necesario.
4. El sistema de temperatura de zona detecta esta diferencia y agrega aire caliente (“aire de compensación”) en pequeñas cantidades a cada zona que necesita un poco de aire más caliente, hasta que cada zona esté a la temperatura correcta establecida para mayor comodidad. Esto se llama el sistema Zone Trim. La cantidad de aire de compensación está regulada por válvulas moduladoras de aire de compensación individuales.
Por lo tanto, a pesar de las diferentes tasas de pérdida de calor de diferentes zonas de la cabina, cada zona se mantiene a la misma temperatura establecida seleccionada por la tripulación para mayor comodidad.
En crucero, ninguna zona debe estar más caliente o más fría que otras. Si es así, hay un mal funcionamiento.
Aquí se muestra el panel de temperatura de control de cabina Boeing 737-800 en el panel superior de los pilotos. La parte inferior muestra tres perillas que controlan las tres zonas en las que se divide la aeronave: la cabina de control (cabina de vuelo o cabina), la cabina delantera y la cabina de popa. Cuando los interruptores giratorios se mantienen en “AUTO”, cada una de estas zonas mantendrá la misma temperatura establecida en el sistema por designificación. Cada zona se puede configurar hacia más fría (“C”) o más cálida (“W”) como se desee. Normalmente se deja en “AUTO”.