Las pruebas del túnel de viento junto con la física básica demuestran que, en función de las “aceleraciones”, el movimiento inducido por la turbulencia en una célula generalmente disminuye a medida que aumenta la masa o el peso. Pero hay otras consideraciones que básicamente consideran la proporción del “área barrida” total (alas y fuselaje) que está bañada en el aire que está experimentando el vórtice (turbulencia) con respecto a la masa y la velocidad promedio del vórtice.
En lugar de diseñar la estructura de la aeronave para minimizar la influencia de la turbulencia, les enseñamos a los pilotos a buscar una altitud diferente o reducir su velocidad aérea o ambas cuando encuentren turbulencias. Toda la estructura de la aeronave implica flexibilidad, llamada “aeroelasticidad”, pero está presente intencionalmente como un elemento de diseño destinado a la longevidad estructural en lugar de la comodidad del pasajero / carga. Incluso los amortiguadores del tren de aterrizaje, que funcionan de manera muy similar a los amortiguadores de automóviles, se incluyen estrictamente por consideraciones estructurales (aterrizaje) y no por la comodidad del pasajero.
Otra consideración al comparar diferentes aeronaves en términos de efectos de turbulencia se llama “carga de ala”. Esta es una medida de la carga promedio que lleva el ala mientras se realiza en vuelo y generalmente se obtiene dividiendo el peso del avión por el área total del ala en pies cuadrados (o metros). En términos muy generales, cuanto mayor es la carga del ala, menor es la influencia de la turbulencia en el fuselaje, pero esto es realmente una reformulación del primer párrafo anterior desde un punto de vista ligeramente diferente.
Veo muchas preguntas de Quora sobre las turbulencias en los aviones. Me hace preguntarme si la gente está preocupada de que “el viaje” se desmorone como resultado de un severo enfrentamiento de turbulencia. Trabajé como parte de un equipo de certificación de aeronaves en “Prueba de vuelo” durante varios años, y podría darles cuentas casi infinitas de los problemas que tuvimos para “probar” la fuerza y confiabilidad de nuestros productos. Nuestro trabajo consistía en tomar las mejores ideas que los niños (y las niñas) de diseño habían puesto en el prototipo y empujarlas, mucho más de lo que nunca se pondrían en servicio, todo antes de que se construya un solo pájaro de producción. Si encontramos un problema, sería corregido y el nuevo diseño sería empujado nuevamente. En nuestro programa, las pruebas fueron tan severas que incluso los ingenieros de pruebas de vuelo usaron cascos y paracaídas durante gran parte de las pruebas. Lo que te diré es esto: el avión no se va a separar, NUNCA, en turbulencia.
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