¿Cómo pueden volar los aviones en la niebla?

Las aeronaves navegan en IMC (condiciones meteorológicas del instrumento) utilizando sistemas de navegación electrónicos que permiten al piloto saber dónde está sin referencia a la vista exterior. Para evitar chocar con otros aviones, el piloto permanece en contacto con el control de tráfico aéreo y vuela bajo un conjunto de regulaciones llamadas IFR (reglas de vuelo por instrumentos).

Existen múltiples tipos de sistemas de navegación, pero los dos más comunes son la radionavegación VOR (donde un receptor de radio en el avión calcula su posición en relación con un transmisor de radio terrestre llamado VOR: hay cientos de VOR en todo el país), y Navegación GPS, que es común ahora. La FAA publica rutas estándar en todo el país que son navegables utilizando equipos VOR o GPS.

Para el aterrizaje, la FAA publica aproximaciones por instrumentos, que son gráficos muy detallados que explican exactamente cómo puede llegar el piloto desde un punto de ruta a la pista con poca visibilidad. Existen múltiples enfoques de instrumentos para cada aeropuerto; difieren según la pista a la que proporcionan orientación, el tipo de navegación utilizada (diferentes aviones tienen diferentes equipos a bordo y, por lo tanto, pueden no ser capaces de todos los enfoques de instrumentos), y la cantidad de rendimiento necesaria de la aeronave (si se requiere alguna subida empinada )

Cada aeropuerto tiene su propio conjunto de obstáculos para evitar, y cada sistema de navegación tiene diferentes niveles de precisión, por lo que cada aproximación por instrumentos tiene una altitud diferente a la que el piloto debe ver la pista o abortar el aterrizaje y realizar el procedimiento de aproximación frustrada. Cuanto más baja es esa altitud, peor es el clima en el que el piloto puede aterrizar. Actualmente, la forma más precisa de navegación de aproximación se llama ILS (sistema de aterrizaje por instrumentos), y es un haz de radio preciso que el avión puede seguir hasta la pista. Un enfoque ILS generalmente requiere una altura de decisión (la altitud más baja posible antes de que la pista deba ser visible) de 200 pies, y algunos ILS pueden llevar el avión hasta la pista sin visibilidad. La navegación GPS se está poniendo al día rápidamente; Con los sistemas de aumento implementados en la actualidad, algunos enfoques de GPS le permitirán ir tan bajo como 250 pies.

Si solo quiere preguntar ” Por qué ” pueden los aviones volar en la niebla, la respuesta será: para que pueda volar de un lugar a otro, sin demoras, incluso en condiciones climáticas extremas o extremas.

Ok, veo que la pregunta se ha actualizado a ¿Cómo pueden volar los aviones en la niebla? Trataré de responderlo. Existe una tecnología llamada tecnología de guía de cabeza (HGS) que convierte las señales del Sistema de aterrizaje por instrumentos de un aeropuerto en una imagen virtual de la pista que se muestra en una pantalla de vidrio que cuelga frente al capitán. HGS junto con Autoland hace que todo el proceso de aterrizaje sea perfecto y completamente automatizado. Autoland es un sistema que automatiza completamente la fase de aterrizaje del vuelo de un avión, con los pilotos supervisando el proceso. Fue diseñado para hacer posible el aterrizaje cuando la visibilidad es demasiado pobre para que los pilotos puedan aterrizar el avión visualmente.

Heads Up Guidance Demo

Seguro. Se llama Flying IFR (Instrament Flight Rules). Se requiere que el piloto siga reglas más estrictas cuando vuela IFR.

El verdadero problema es aterrizar en niebla o poca visibilidad. Muchos aeropuertos pequeños tienen un techo mínimo (altitud mínima de nubes) requerido para el aterrizaje. Algunos aviones comerciales tienen pilotos automáticos que pueden aterrizar la aeronave, sin embargo, generalmente solo se usa cuando es necesario. Muchas veces, si la niebla es muy mala en el aeropuerto, un avión volará en un patrón de espera hasta que el clima se despeje un poco o se desvíe a un aeropuerto cercano.

Recientemente, experimenté un aterrizaje automatizado de baja visibilidad en un vuelo de ojos rojos de US Airways desde Denver a Charlotte. La visibilidad era literalmente de unos 100 pies. El piloto básicamente nos dijo que apagáramos todos los dispositivos electrónicos de verdad porque estamos a punto de intentar un aterrizaje de muy baja visibilidad. Apenas podía ver más allá de las alas del avión cuando aterrizamos. Aterrizó de forma segura y perfecta a pesar de la visibilidad cercana a cero. Fue un poco aterrador y también increíble.