¿Qué factores determinan un buen aterrizaje (suave) para un avión? ¿Es solo una habilidad piloto? ¿Es la instrumentación un factor importante?

Un aterrizaje suave no suele ser el mejor tipo de aterrizaje, especialmente cuando aterriza con mal tiempo, donde es deseable un contacto firme. Durante la mayoría de los aterrizajes de “libros de texto”, en realidad esperarías sentir una sacudida notable, pero no incómoda. Si hay mal tiempo y el aterrizaje es perfectamente suave, el piloto probablemente (aunque no necesariamente) se equivocó y “flotó” por la pista, desperdiciando valioso espacio de frenado y dejándonos en la fase de vuelo más peligrosa por un período más largo.

Un aterrizaje perfecto es aquel en el que la aeronave se encuentra en la zona de toma de contacto de la pista, alineada con el centavo de la pista y cómodamente dentro de la velocidad vertical máxima permitida por la célula. La suavidad no entra, aparte de un piloto en buen clima tratando de presumir (y como se mencionó anteriormente, como pasajero, preferiría que aterrizaran con un pequeño golpe en lugar de perder una valiosa distancia de frenado en caso de emergencia) . Es posible hacer todo lo anterior con un aterrizaje perfectamente suave, pero en la mayoría de los casos un aterrizaje suave ha sobrepasado la zona de toma de contacto ideal.

Ahora, dentro de lo razonable, un piloto intenta hacer que el aterrizaje sea relativamente suave, aunque más “cómodo” que “tan suave que no se nota”, y eso se reduce a la habilidad y el tiempo del piloto. Los factores más importantes aquí son la velocidad vertical durante el descenso final, y el tiempo y el control de la bengala: una bengala son los últimos segundos antes del aterrizaje donde el piloto levanta ligeramente la nariz del avión para reducir la velocidad de descenso y corta el potencia del motor. Ambas cosas son realizadas por el piloto (o piloto automático, en el caso de un procedimiento de Autoland) basado en una combinación de la vista desde la ventana y los instrumentos. La habilidad, el juicio y la capacidad de los pilotos para comprender los instrumentos y los aviones son sin duda un factor

Pero en general, preferiría aterrizar con una sacudida en el lugar correcto, que tener un aterrizaje perfectamente suave en el lugar equivocado.

El viejo dicho, robado de Len Morgan, dice que “un engrasador es 50% de suerte, dos seguidos es 100% de suerte, tres seguidos … alguien está mintiendo”.

Hay algo de verdad en eso, dependiendo de la aeronave. Por lo general, todos en la cabina tienen una idea bastante buena de cómo será el touchdown en aproximadamente 50 pies más o menos. El B727 era conocido por sorprender a todos en la cabina. Puede tener un enfoque estable y los tres pilotos piensan que esto podría ser bueno, y de la nada “KA-BLAMO”. Sí, el Studebaker (B727) podría sorprenderte.

En serio, para mí los mejores touchdowns provienen de tener un enfoque súper estable. Estoy hablando de estar “sobre rieles”. Cuanto más lo estés haciendo, más difícil será conseguir un aterrizaje súper suave. Cuantas menos correcciones sean menores, mejor.

Para mí en un Airbus, es importante asegurarme de que estoy en la actitud correcta antes de los 50 pies, ya que se convierte en la actitud básica para la bengala. Es de vital importancia asegurarse de mantener los ojos alejados del punto de toma de contacto (ya que eso puede inducir una avalancha de tierra, donde cree que viene demasiado rápido para reducir prematuramente la velocidad de descenso) y usar la visión periférica para ver fuera del suelo y volar el avión hacia abajo. Es importante recordar que, incluso después de quemar, todavía está volando mucho el avión, por lo que si no se ve bien, corríjalo.

Sin embargo, vale la pena señalar que un touchdown suave no es necesariamente algo por lo que nos esforzamos. Es bueno tenerlo si todos los demás factores están allí, pero predominantemente estamos buscando un aterrizaje sabio, lo que significa que estamos en la actitud correcta (el tono no es demasiado alto, por lo que no habrá un golpe de cola), la velocidad correcta (no nos detendremos), en la línea central (o lo suficientemente cerca) y en la zona de toma de contacto (el primer tercio de la pista más allá de las teclas del piano, o los primeros 1000 m, el que sea más corto). Si obtenemos todo eso y un touchdown suave, genial. Si obtenemos todo eso y no hay touchdown suave, genial. Si perdemos uno de esos y tenemos un touchdown suave, podríamos estar presentando un Informe de seguridad aérea y preguntándonos qué salió mal. Un touchdown suave es bueno, pero no es particularmente importante. (Por otro lado, en ciertas condiciones, un aterrizaje suave es perjudicial, por ejemplo, con fuertes lluvias, un aterrizaje más firme puede ayudar a romper una capa de agua en la pista y evitar el aquaplaning).

Te sorprendería la cantidad de cosas como el tipo de tren de aterrizaje que tiene el avión puede ser un factor.

Yo solía tener un Cessna 210. Aterricé esa cosa tan suavemente en el aire frío y silencioso de San Antonio que la única forma de saber con certeza que habíamos aterrizado fue cuando vimos que el neumático engordaba con el peso de las ruedas a medida que avanzábamos. rodó por la pista. Solo lo hice una vez, donde fue tan suave, y hombre, fue otra cosa.

He volado un avión llamado ocaso, y el tipo de equipo que tiene hace que sea casi imposible engrasar uno en la pista. Mi 210 fue mucho más fácil. El Hornet y la mayoría de los aviones de transporte no son susceptibles de engrasarse al aterrizar. El equipo no se presta a ello. Tomé un vuelo familiar en un F111 mientras hacía una gira conjunta con la Fuerza Aérea, y él me mostró por qué no engrasan los aterrizajes en ese avión. Para empezar, es útil saber que el vark no fue diseñado para el trabajo de la silla. Fue diseñado para la vida del transportista y entró en servicio con la USAF cuando Macnamara decidió que deberíamos tener aviones comunes en todas las sucursales si es posible.

De todos modos, aquí estamos, aterrizando en un viento recto y suave de 10 kt. Él aterriza muy cautelosamente, y comenzamos a disminuir la velocidad, luego BOOM, un lado de Lowe’s dramáticamente cuando el puntal se comprimió y luego BAM, lo mismo con el otro lado, y solo entonces salieron los listones y esas cosas. Esto se debe a que necesitaba aterrizar lo suficientemente firme como para comprimir el equipo y hacer que todo lo demás suceda necesario para aterrizar ese avión grande y muy pesado de manera segura. Es difícil creer cuán pesado era el vark, y hombre, hombre, habla de velocidad. Uno de los dos aviones en el inventario de EE. UU. Que tenía un sensor de temperatura de la piel porque era tan rápido al nivel del mar que calentaría los bordes de ataque de las alas y las superficies de la cola de manera que podría dañar el avión al sobrecalentarlo.

Un buen aterrizaje no siempre significa un aterrizaje suave.

Los aterrizajes suaves pueden ser causados ​​por llevar un par de nudos adicionales al redondeo y la antorcha. Esto hará que flote más allá de su punto de contacto previsto.

Un buen aterrizaje puede ser firme, en una rueda, o en el caso de F / A 18, bastante duro, pero atrapando el tercer cable de manera consistente.

La instrumentación es responsable de (a menos que sea un enfoque visual) alinear el avión con la línea central y conducir la pendiente de planeo hasta la “altura de decisión”. En este punto, los pilotos desconectan el piloto automático de aproximación y la antorcha para aterrizar. Entonces sí, la suavidad del aterrizaje tiene mucho que ver con la habilidad de los pilotos. Si alguna vez ha experimentado un aterrizaje muy suave en un avión, o puede recordar una instancia en la que no pudo distinguir el punto en el que ya no estaba en el aire (eso sucede, en realidad), puedo asegurarle que requirió mucha práctica para poder hacer eso. Naturalmente, el clima a veces definitivamente puede dificultar un poco las cosas, pero no debemos esperar que los aterrizajes suaves sean una prioridad, ¿verdad?

Cualquier piloto puede hacer un aterrizaje suave dado el asfalto suficiente y un puñado de suerte. Pero es mucho más seguro (y más profesional) aterrizar a la velocidad correcta en los marcadores de touchdown.