Porque es realmente difícil, aunque no imposible.
Yo vuelo mucho y en muchas aerolíneas. Yo vuelo primero y clase de negocios mucho (gracias a las actualizaciones). Así que probé mucha comida. Algo de eso es bastante bueno. Sé que las personas que diseñan las comidas cuidan e intentan, pero es inmensamente difícil. Finalmente, la vieja regla del restaurante: las personas tienen 7 veces más probabilidades de contar una mala experiencia que una buena experiencia. Agregue que las personas generalmente están de mal humor por todo el procedimiento de seguridad y embarque y hay pocas esperanzas de elogios unánimes.
Sin embargo, el problema real es que las restricciones sobre la comida del avión son bastante severas. Los aviones no son cocinas y hay muchas personas para servir. Piense en tratar de hacer una boda de 450 personas y recuerde que hay mucha comida mala para la boda y luego recuerde que la cocina más cercana estaba a 2 horas de la hora de servir.
Así que solo revisaré mis observaciones sobre las tribulaciones de los diferentes elementos posibles del menú.
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Para una comida caliente justo después del despegue, debe preparar una comida que pueda calentarse durante un período prolongado en el recipiente para servir. La comida está precocida o parcialmente cocida (no pueden cocinar en el lugar). Los tiempos de espera más cortos suelen ser de 60 a 90 minutos. Entonces, a excepción de los guisos, diga adiós a cualquier proteína delicada. Las verduras son incluso difíciles de hacer bien. Muchos almidones comienzan a descomponerse. Sin embargo, si se da cuenta, obtiene la mejor comida justo después del despegue (y por qué sirven la cena a las 4 p.m.) porque es la comida más fácil y de alta calidad para llegar a los pasajeros.
Para las comidas que se sirven bien después del despegue (generalmente solo en vuelos transoceánicos), deben calentarse desde cero. Los hornos son bastante terribles, están totalmente llenos de comida (450 comidas de unas pocas galeras), no tienen calefacción constante y funcionan con un presupuesto de energía ajustado. No puede permitirse cocinar poco o quemar algo, por lo que debe tener mucho cuidado con las opciones.
Una vez que tenga en cuenta la inmensa variedad de restricciones dietéticas que los aviones deben atender: vegetarianos, veganos, pescatarianos, alergias de todas las variedades, odiadores de especias, intolerancia a la lactosa, mujeres embarazadas, personas con sistemas inmunes debilitados, etc. darse cuenta de en qué tipo de situación se encuentran estas aerolíneas: ser algo para todos. En última instancia, debes alcanzar el mínimo común denominador. Finalmente, si hay alguna enfermedad transmitida por alimentos, habrá un problema grave (¿te imaginas una carrera en los baños sobre el Pacífico?). Entonces, la seguridad es lo primero y si se necesitan compromisos en el sabor, que así sea.
Los sándwiches y envolturas se pueden hacer bastante bien en vuelos de corta distancia, pero es realmente difícil hacerlo bien todo el tiempo y te encuentras con problemas de humedad en vuelos largos a menos que estén muy secos. La cadena de entrega es muy complicada y estás lidiando con múltiples temperaturas. Por ejemplo, la lechuga es muy sensible a la temperatura. En un día abrasador, esos carros de aluminio pueden calentarse si se sostienen inesperadamente (la asistencia de la silla de ruedas cierra la cocina). Debe ser perfecto todo el tiempo, y es realmente difícil hacerlo en un entorno tan complicado que sirve a cientos de personas.
Finalmente, tiene presupuestos muy ajustados para los ingredientes. Las aerolíneas realmente presionan para obtener las tarifas más bajas. La gente toma una decisión basada en $ 5. Si las aerolíneas pueden quitar eso de la tarifa, lo harán, particularmente en autocar. Un primo hermano (una vez retirado) trabajó para una aerolínea importante y me describió cómo lo hicieron y decidió desechar las aceitunas negras chatarra en ensaladas y le ahorró a la aerolínea $ 3 millones al año (unos pocos centavos para 80 millones de pasajeros por año). Realmente analizan los presupuestos hasta el último ingrediente.
Para mí, las mejores comidas suelen ser las de las aerolíneas asiáticas que sirven curry sobre arroz o varios guisos sobre arroz. Se pueden hacer de manera bastante económica. Se sostienen bien. Pero no están de acuerdo con muchos paladares occidentales, por lo que no se usan en muchas aerolíneas europeas o americanas.
No he señalado la comida a bordo para la venta en las aerolíneas estadounidenses. Nunca compres esta comida. Suele ser terrible. Me lo dan debido al estado de viajero frecuente y apenas lo toco. Básicamente se trata de comida de tienda de conveniencia a un precio superior. Y está preparado y almacenado en condiciones similares de basura.
Si una aerolínea estuviera totalmente dedicada a entregar comidas de alta calidad, podrían rediseñar todo el proceso. Pero eso no va a pagar por ellos. Los pasajeros han hablado, y la gran mayoría de ellos quieren precio sobre el valor sobre el lujo (incluido yo mismo). Probablemente requeriría $ 100 por comida para obtener algo que una persona típica consideraría una buena comida. Esto no se debe a los ingredientes, sino a la necesidad de actualizar una flota completa de aviones y diseñar hornos completamente nuevos, probablemente una inversión de $ 10sM o más. Es posible que necesite obtener una nueva aprobación de la FAA para muchos equipos y tomaría de 5 a 10 años antes de que estuvieran en aviones.
Así que como lo que puedo y trato de averiguar con qué desafíos luchó el ingeniero de alimentos al diseñar la comida que tenía ante mí.
[*] Nunca he trabajado para una aerolínea y sobre todo sé de historias de segunda mano de otros viajeros frecuentes, asistentes de vuelo y otros empleados de la aerolínea.